八八艦隊是我們日常常聽到的一個名詞,聽到八八艦隊,大多人的印象是八隻什麼什麼艦加上八隻什麼什麼艦,但是實際上日本海軍叫做八八艦隊的建造計劃足足有三次!而之間都是一次沒完成又接一次的以奇怪的關係相連接著,我們就在此做個釐清及說明.

在日俄海戰結束之後,海軍東鄉平八郎將軍預測下一場海戰將是和美國海軍太平洋艦隊的決戰,於是,海軍展開了加強本身艦隊能力的建造計劃.這就是於1906年(明治三十九年)策劃的第一次八八艦隊計劃.計劃內容是以八隻鐵甲戰艦為中心,加上八隻一等巡洋艦的計劃.當時,日本海軍擁有香取,鹿島,薩摩,安藝等四隻強大戰艦,他們配備了三十五公分主炮各四門,而副炮的等級也是二十五公分級的,可是海軍帝國-英國建造了震驚全球的革命性統一口徑巨炮戰艦無畏號,使得日本海軍直感追之不及,於是就在第一次八八艦隊計劃中預計建造四艘無畏級戰艦,結果建造出了日本第一艘準無畏級艦河內號跟攝津號.

但是,這兩艘戰艦建造出來的時候已經落後英國約五年的時間,為了因應潮流,大幅的修改之前的八八艦隊計劃,在1909年(明治42年)開始了第二次八八艦隊的制定.這次的艦隊是以八隻超無畏級戰艦扶桑型和八隻巡洋戰艦金剛行為基準的造艦計劃.結果到達了各建造四隻完成的階段(分別是扶桑型兩隻,伊勢型兩隻和金剛級四隻),而剩下的四隻戰艦則半途決定改成搭載四十公分主炮的巨炮艦,也就是後來的長門號跟陸奧號.此時,爆發了史上最大艦炮對戰-日德蘭海戰,日本海軍因應了日德蘭海戰的教訓,加強了新型戰艦的甲板防禦力,而且更加的強調巨炮的威力.於是,第二次八八艦隊建造到一半的時候又更改成第三次八八艦隊計劃.

這次的計劃也可以算是日本海軍史上最大的造艦計劃,主軸是八隻新戰艦跟八隻新巡洋戰艦,也就是最為人熟知的一次八八艦隊計劃.之前建造的長門號,陸奧號被包括在這次的計劃中.這次預計新建造土佐級戰艦加賀號,土佐號.紀伊型戰艦紀伊號,尾張號,而巡洋戰艦則是有八隻新型的強力新巡戰將會建造出來,其中的首兩艦就是天城號和赤城號.但是這次的計劃在華盛頓海軍軍縮條約之後被取消,只有已經造完成的長門號,陸奧號和即將改裝成空母的加賀號,赤城號留下來.