由於雲鷹號存留下來的照片都又小又模糊，所以館方只好放這張圖。不過雲鷹號的長相跟大鷹號差不多，各位可以到大鷹號展示區欣賞改造成空母以後的艦容。

　　昭和十三年(1937)，日本郵船公司為了因應預定在昭和十六年(1940)開幕的東京奧林匹克運動會而開始計劃建造一級新型豪華客輪，這型客輪將使用在歐洲航線，作為與當時德國的三艘最新型歐亞航線客輪香霍斯特號(Scharnhorst)、格內森瑙號(Gneisenau)和波茲坦號(Potsdam)在業務上競爭的對手。這三艘新銳客輪分別被命名為新田丸(Nittamaru)、八幡丸(Yawatamaru)、春日丸(Kasukamaru)，日本郵船公司在命名時別出心裁，他們的英文拼音首字母拼起來剛好是代表日本郵船公司名字英文縮寫的NYK。

　　這次預計舉辦的奧林匹克大會是史上第十二屆大會，舉辦地點選在東京，對亞洲以及日本來說都是意義深遠。因為這是奧林匹克大會一次在亞洲國家舉辦，而作為第一次在亞洲舉辦的奧運會的城市東京，則代表了當時日本國力強盛，在世界上足以作為亞洲的代表。但是很諷刺的是，這次奧運大會卻因為日中戰爭的爆發，日本全國即將進入總動員體制，而在日本內閣會議的決議下放棄舉辦。

　　既然東京奧運停辦，這三艘客輪建造的噱頭就去了一半，不過結果卻比預想中的更糟糕，歐洲大戰在1939年爆發，開往歐洲的航線不得不停止運作，而原來預計就航於歐亞航線的三艘豪華客輪也就只好變更他們的服務路線轉向北美航線就役，其中八幡丸的就航航線包括了西雅圖航線以及舊金山航線。

　　事實上，日本郵船公司這三艘一萬七千噸級新銳豪華客輪，都是接受了日本政府的「優秀船舶建造助成法」的補助而建造，當時日本政府一方面為了促進國內造船業的發展，一方面也希望國內船公司能擁有更多的高速大型商船，以便日後發生戰爭時能充作運輸船使用，於昭和十二年(1937)四月頒布了「優秀船舶建造助成法」，只要國內船公司的新船建造計劃中具有性能達到總噸數(計算一艘商船大小的計法，並非幾艘商船的總共噸數)六千噸以上、速力十九節以上的新建造客船或油槽船，都可以受到來自政府的資金補助，這個法案在昭和十三年(1938)實施。以當時日本商船隊的水準來說，跟世界各國是有一段相當大的差距的，優秀的大型客船可以說是屈指可數。有了政府的補助，要建造能與德國新銳客輪香霍斯特號這種等級匹敵的大型客船(在世界上算是中小型等級)才有可能。

　　在這種背景下誕生的日本新銳客船八幡丸，真正的就航時間只有一年。昭和十六年，太平洋上風起雲湧，就在戰爭即將爆發的同年十一月二十一日，八幡丸卸下了他客船的工作，回航到吳工廠接受海軍的徵召，進入船塢準備改造成航空母艦，成為日本海軍特設空母八幡丸。有關改造工事的細節請參照空母大鷹號一文。隔年昭和十七年(1942)五月三十一日，特設空母八幡丸的改造工事完成，隨即編入聯合艦隊附屬，並且開始執行任務。由於從客船新田級改造而來的本級艦性能無法跟第一線的大型優秀空母相比，特設空母八幡丸也跟他的姊妹艦一樣大多擔任飛機運送的工作。昭和十七年(1942)八月三十一日，在執行完一趟往俾斯麥群島運送飛機的任務後，特設空母八幡丸與姊妹艦特設空母春日丸一同編成艦隊，正式入籍海軍(之前是編入聯合艦隊附屬)，並且改名為空母雲鷹。

　　從昭和十七年(1942)九月到昭和十八年(1943)十二月十五日編入海上護衛總司令部前，雲鷹號一直在太平洋上進行各種運輸任務，包括了飛機和各式物資的運輸。十七年(1942)九月初再度進行了一趟往俾斯麥群島的運輸後，就從事著從日本本土橫須賀基地往太平洋上最大海軍基地的土魯克島這條十分重要航線的運輸工作，除了年底有一段時間轉向原荷屬東印度群島運輸外，在橫須賀跟土魯克間計來回了約十五趟之多。在繁忙的運輸任務之中，雲鷹號進行了兩次例行入渠維修，一次在昭和十八年(1943)初於橫須賀，一次在同年九月於吳港。

　　昭和十八年(1943)十二月十五日，雲鷹號編入新成立的海上護衛總司令部，任務從物資運輸升級成了運輸船團護衛，搭載了十二架九七艦攻進行護衛任務(原設計格納量為零戰十一架，九七式艦攻十六架)，但是實際上還是大同小異，走的仍是本土-塞班島-土魯克的路線。雲鷹號才剛剛擔任船團運輸護衛艦不久，就在昭和十九年(1944)一月十九日於塞班島附近遭受美國潛艦的雷擊，所幸受傷不重，在塞班島進行搶修後尚能回航本土入渠大修。 雲鷹號利用了這次回國大修的機會，拆除舊型的吳式著艦制動裝置四型，裝上了新型的三式著艦制動裝置，從而具備能夠供新型艦攻流星改起降的能力。

　　雲鷹號的維修花了將近五個月的時間，才於昭和十九年(1944)六月二十八日出渠，不過在這之後雲鷹號已經無法回到舊日服務的中太平洋主要補給路線，因為塞班島於昭和十九年(1944)七月淪陷，而土魯克島也早已被美國航艦部隊炸成一個空殼。在這段時間，太平洋戰局每況愈下，而雲鷹號也就只能待在日本內海西部待機。

　　昭和十九年(1944)八月十三日，雲鷹號編入第一海上護衛隊，同隊的還有練習巡洋艦香椎號和海防艦五隻。第一海上護衛隊編成後隨即進行了他們的第一項任務─護衛十八艘運輸船南下，其中包括七艘往菲律賓增援的運兵艦以及十一艘開往新加坡的高速油槽船。同年八月二十五日，這隻船隊從本土門司港啟航，雲鷹號放出艦載機在空中執行索敵警戒任務，在航行途中有四艘運輸船落伍，雲鷹號繼續護衛剩下的十四艘運輸船南下。八月二十九日，船團在台灣的高雄港進行幾小時的暫休停泊並進行補給，然後再度上路，於九月一日與隊中四艘往菲律賓的運兵艦分離，最後在九月五日到達新加坡，雲鷹號成功無事的完成了一次護衛船團的大任。

　　不過好運並不長久，由於戰事吃緊，美軍似乎意圖朝菲律賓猛撲而來，如果菲律賓一但遭攻陷，位於新加坡的大量物資就可能因為航線被切斷而無法運到日本本土，因此軍方無不加緊從新加坡搬運物資的腳步。昭和十九年(1944)九月十一日，剛替從本土而來的空運輸船隊護航至新加坡的雲鷹號又要替剛在新加坡載滿石油的五艘大型油槽船運輸隊護衛回日本本土。九月十六日半夜，同型的油槽船ATSUSA丸(やコイ丸)號突然遭受魚雷擊中，隨即沉沒，接下來輪到雲鷹號在十二時四十二分分別於右舷中央機關室與艦尾舵機室遭受雷擊，擊中處發生大爆炸，雲鷹號很快就失去動力並開始下沉，最後在九月十七日七時五十五分沉沒，結束了他勞碌的生涯。擊沉雲鷹號的是美國海軍SS-220 Barb(鮘)號潛艦。