本級艦可以說是美國海軍建造的第一艘超無畏級戰列艦,所謂的弩級艦是指英國的無畏級戰艦,它的火力大大的超越了當時的水準,當時一般的戰艦大多配備30公分砲四門,而無畏級戰列艦則破天荒的裝用了十門30公分主砲,分別裝在五個連裝砲塔之上,依前一後二左右各一排列,而且整艘船只有一種口徑的巨砲,並沒有安裝較小口徑的副砲.戰列艦的發展就由弩級艦作為一個里程碑.分成了前無畏級,無畏級和超無畏級.超無畏級艦多是搭載35.6厘米(14吋)以上的主炮.本級配備了十門35.6厘米主炮,分別裝設在五個連裝炮塔裡面.
本級艦原來的長相非常奇特,前兩個炮塔以背負式佈置在前部艦橋前,而另外三個則是以向後的山丘狀,就是三個炮塔全向後,而第四炮塔高起來,三五號炮塔一樣高的方式佈置在後部艦橋之後.
      本艦原先的艦橋形狀是以美國海軍特有的所謂編籃式的艦橋架設法,在兩個高聳如藤條編織成的艦橋間是兩個煙囪.本艦繼姊妹艦德克薩斯號之後,於1926年到第二年的七月間,在諾福克海軍工廠進行了近代化改裝.改裝後,整艘戰艦外觀為之一新,艦橋改為三腳檣式,兩支煙囪改由一支較大的煙囪取代,而最大的改變就是將後部艦橋拆掉,改在第三和第四炮塔間架設一新後部艦橋,這樣整體看起來就和一般典型戰艦沒有多大的差別.除此外還有在第三炮塔上架設了彈射器,以及減少了舷側副炮的數量.
      紐約號在一次大戰時,擔任歐洲派遣艦隊中第六戰列艦戰隊指揮官羅德曼海軍少將的旗艦,成為了大英帝國大艦隊(Grand Fleet)的一部份.在二次大戰爆發時,本艦屬於大西洋艦隊八艘戰艦之一.並在一九四二年十一月和姊妹艦德克薩斯號(Texas,BB-35)及新造戰艦麻薩諸塞號(Massachusetts)一同支援盟軍登陸北非的火炬作戰.之後一度退出前線,擔任砲術練習艦的職務.直到一九四五年本艦才再度進入戰場,被編到太平洋艦隊.在一九四五年二月中支援硫磺島的登陸,以及三月中對沖繩島的登陸,對島上的日軍發射致命的艦砲壓制火力.本艦在一九四五年四月十四日遭受日本神風特攻隊的攻擊,但是損害極少.
    這艘戰艦的最後幾段歷史可以說是鞠躬盡瘁,在戰後被拖到比基尼做原爆實驗,然後又廢物利用來作為靶艦再度被擊沉.時為一九四八年.