戰艦加利福尼亞號,是戰艦田納西級的二號艦.從本級開始,美國戰艦主砲的射擊仰角增加,從過去的最大15度上揚到最大30度,這也代表了後日德蘭時期中重視遠距離砲戰的思想.

戰艦加利福尼亞號在1921年服役一直到1941戰爭爆發前,一直屬於太平洋艦隊,期間他還曾擔任過艦隊旗艦.跟其他的戰艦一樣,和平時期的生活就是訓練,航行,較量技術,和模擬戰爭.由於表現優秀,加利福尼亞號分別在1921-22,和1925-26年間獲頒獎表揚他出色的訓練成績和砲術表現.1925年夏天,他和艦隊出航,執行了一個十分成功的友好訪問,出訪了澳州和紐西蘭等地.1929年到1930年間,他進廠進行現代化工事,在那裡,跟其他舊戰艦一樣,拆除了些副砲,換上了較新的5"/25防空砲.

1940年加利福尼亞號將他的母港從西岸轉換到珍珠港.1941年12月7日珍珠港事變時,加利福尼亞號停泊在珍珠港的福特島旁,但並沒有和其他友艦相鄰靠緊.由於當時他正在進行材料檢查,水密艙並沒有確實的關緊,這造成了他的大難.一枚炸彈在他的甲板下爆炸,夷平了一座防空砲台,殺死了50名船員,另一枚炸彈則是損壞了他的艦首.因為中了兩枚魚雷,他迅速的下沉,一屁股栽到灣底的爛泥中,只剩下上部結構露出水面.在這場災難中,他損失了98名成員,另外61名則是嚴重負傷.

1942年3月26日,加利福尼亞號被打撈起來,並進入珍珠港的船塢進行暫時性維修,6月7日,他已經可以自力航行,並離開珍珠港回到西岸西雅圖的Puget Sound船塢進行近一步的維修.在這裡他也順便作了全盤性的現代化工事.一之一隻從舷側伸出來的5"/51副砲,和甲板上的5"/25高射砲都被取消掉,取而代之的是八座5"/38連裝高平兩用砲.另外,最大的改變就是上部結構,在珍珠港的災難後,他就被截去舊式的編籠式桅,在這裡,他的上部結構被重新建構,煙囪和前桅以及艦橋整合在一起,讓他的外觀看起來簡直就像是新型戰艦南達科他級一樣.另外,裝甲,火控系統和防空機槍砲也都有改善.

1944年5月5日,宛如新生的加利福尼亞號航行至舊金山,準備參加馬里雅那群島的攻略戰.在6月的作戰中,他以他的巨砲轟擊了塞班島,關島和提尼安島等地,在轟擊過程中曾遭受陸上砲台擊傷,不過並無大礙.8月時,他航行到東澳海域的艾斯皮里圖基地進行維修.

1944年10月17日到11月20日間,他在雷一太灣戰役中大展身手,10月25日,他參加了一面倒的蘇利哥海峽夜戰,在那裡和友艦一起狂傾彈藥到日本艦隊頭上.戰役結束後,他也留下來支援對呂宋島的攻略戰.1945年1月6日,他受到一次神風特攻隊的攻擊,死傷慘重,共有44名成員死亡,155名受傷.但是他並沒有因此退出戰場,在經過緊急維修後,他仍執行他的岸轟任務直到任務結束.1月23日,他啟航回西岸西雅圖,進行近一步的維修.

1945年6月,加利福尼亞號回到太平洋戰場,參加了對沖繩的攻略戰.他後來一直在那裡待到戰爭結束.後來,他加入了TF95,執行東中國海的掃雷任務.9月20日,他離開沖繩,擔任護航工作保護部隊在本州和歌之浦登陸.他參加佔領任務一直到10月15日,之後他便啟程返家,向西航行經過新加坡,可倫坡,開普敦,直到12月7日到達東岸的費城.1947年2月14日,他被解除艦籍.但是一直到1959年,他才被售出解體.