艦首橫向推進器＊2/各1224

艦尾橫向推進器＊1/1224

雙軸

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共八艘

從2010年起，美國海軍就開始計畫防衛級（Safeguard class）艦隊搜索救援船（Rescue and Salvage Ship，ARS）以及波瓦坦級（Powhatan class）艦隊遠洋拖船（Fleet Ocean Tug，ATF）的替代艦。最初美國海軍打算分別建造新的搜索救援船以及遠洋拖船，後來將這兩項需求合併，成為艦隊遠洋搜索救援拖船（Towing, Salvage and Rescue Ships，T-ATS），打算建造八艘，並配屬於軍事海運司令部（Military Sealift Command，MSC）。

需求

T-ATS能擔負一系列ARS以及ATS的主要搜索救助任務，包括拖曳船舶、海面搜索救援、處理海洋污染事件（如漏油）、海床搜救打撈、救援船舶火災、人道救助等等；可搭載無人飛行載具（UAV）以及搜索海床的無人水下載具（UUV）等，進行廣區域海空搜索。美國海軍的拖船向來必須具備拖曳失去動力的超級航母的能力，T-ATS也不例外。

T-ATS必須滿足未來快速能力倡議（Future Rapid Capability Initiatives），能在甲板上安裝能獨立工作的各型任務模組（布置在標準集裝箱內），執行廣泛的戰術任務，包括信息密碼戰、電子戰欺敵誘餌、監視任務，以及各種美國海軍以及北約盟邦的可能任務。因此，T-ATS必須具備面積廣大的全通式作業甲板，用來裝載各種獨立運作、可迅速更換的任務模組（安裝在集裝箱）。美國海軍要求T-ATS至少要擁有5000平方英呎的大型甲板空間；相形之下，先前防衛級救援船作業甲板面積為4500平方英呎（艦首1500平方英呎，艦尾3000平方英呎）。除了額定人員之外，T-ATS還要具備額外起居空間，容納不同任務的人員。

先前防衛級救援艦具備加減壓設備SNDL減壓艙（Compressor Chamber）FADS III、可移動式再加壓艙（Transportable Recompression Chamber）等，可支援潛水人員作業或救助遇難潛艦的人員；但T-ATS則刪除了這些能力。

初期研究階段

T-ATS項目由美國海軍海上系統司令部（NAVSEA）船艦項目辦公室（PEO Ships）旗下主管輔助船舶/小艇/載具的項目辦公室（Support Ships, Boats, and Craft Program Executive Office, Ships，代號PMS325）負責，在2016年9月完成T-ATS的船廠研究調查；此階段獲得合約參與的船廠包括伯蘭爵船廠（Bollinger）、東方造船廠（Eastern）、芬坎提尼（Fincantieri）美國分公司、VT Halter Marine等四家。

海上系統司令部的初期市場調查包含一些可能的現成商規船隻，包括操錨供應拖船（Anchor Handling Tug Supply，AHTS，又稱三用工作船）、平台補給船（Platform Supply Vessel，PSV）、多用途船隻（Multi-Purpose Vessel，MPV）等。AHTS主要用於海上鑽油平台移位時協助運送以及設置錨/鏈、拖帶海上平台、為平台運輸補給等；而PSV主要用於為海上鑽油平台提供運輸、補給等服務。

其中，研究的AHTS的拖曳能力符合美國海軍需求，但是可用甲板長度多數不達標；現有的PSV中，甲板面積符合要求，但不具備拖曳能力；多用途船隻（MPV）雖然可滿足甲板面積、拖曳能力、起重機能力等需求，但是成本超過美國海軍預算。在2017年3月31日，美國海軍正式提出T-ATS的細部設計與建造（Detail Design & Construction）的需求徵詢書（RFP）。

海上系統司令部對T-ATS的關鍵要求包括：可用甲板面積達5000平方英呎（464.515平方公尺）、具備第二級動態定位能力（Dynamic Positioning，DPS-2，先前的防衛級救援船無此能力），以上兩個需求是為了支持水下打撈救援任務；此外，拖曳船舶時的繫欖柱拉力（Bollard Pull）為130 短噸（ST），艦上具備舉升能力40噸級的起重機，這兩個需求是針對拖曳航空母艦。此外，額定航速需達15節。T-ATS的拖曳拉力要求幾乎是防衛級（68 ST）的兩倍，也比波瓦坦級拖船（90ST）高44%。

最後，海上系統司令部選擇了挪威Wartsila的VS 4612商規操錨供應拖船（AHTS）系列為船型基礎來發展T-ATS。

與原始的VS 4612 AHTS船型相較，T-ATS的主要變更包括：

修改駕駛室。

移除原本後部甲板的小型起重機，改裝一座80000磅級（36287kg）大型近海起重機（Offshore Crane）。

船體後部增長6m，使得作業甲板面積能符合T-ATS需求規範。

降低船尾舷牆（bulwarks），船尾乾舷降低0.7m，並修改後部甲板兩側的護欄（Cargo Rail）。

艦尾主甲板增設出入艙蓋。

主機艙後移。

變更軸帶發電機（Shaft Gen.）位置。

增加牽引絞盤（Traction Winch）。

原本設在船樓後方的船錨處理絞盤（Anchor Handling Winch）改成拖帶絞盤（Towing Winch）。

增設艦內倉儲（Stowage Holds）。

重新布置船員艙室，提供更多舖位。

船體側面加裝強化肋條

取消艦尾散裝儲存槽（Bulk tank）以及索具液體槽（Rig Fluid Tanks）。

中國上海造船廠為中海油田服務公司（COSL）建造的VS 4612 12000型大馬力

深水三用工作船，首船海洋石油670號在2015年6月建成交付。

依照T-ATS的數據，船型設計似乎是以Wartsila VS 4612  12000型大馬力深水三用工作船為基礎，再將船體加長6m；中國中海油田服務公司在2012年12月訂購六艘Wartsila 設計的工作船來支持南中國海及渤海的鑽油平台，其四艘是VS 4612 12000型三用工作船，推進主機總功率10280KW，由上海造船廠建造，首船海洋石油670號在2015年月建成交付。而T-ATS的推進主機總功率則比較接近原型VS 4612（例如2006年建成的Toisa Defaint三用工作船），約9000KW（12000馬力）級。

建造

在2018年3月16日，美國海軍與位於路易斯安那州霍瑪（Houma, Louisiana）的海灣島造船廠（Gulf Island Shipyards）簽署價值6356萬942美元的固定價款合約，進行第一艘T-ATS的細部設計與建造工作（此經費是在2016財年造艦預算中獲得編列），此外還包括後續七艘的選擇權，如果全部行使則合約總額至多可擴充到5億2270萬1092美元。在2019年5月1日，美國海軍行使合約選擇權，與海灣島造船廠簽署第二、第三艘納瓦荷級（T-ATS-7、8）的建造合約，此次合約增修額度為1.285億美元。在2019年10月30日，第一艘T-ATS遠洋搜索救援拖船在海灣島集團位於霍瑪的造船廠舉行安放龍骨儀式，命名為納瓦荷號（USNS Navajo T-ATS-6），該艦在2023年5月27日下水，8月26日舉行命名洗禮儀式。

在2020財年美國海軍造艦預算中，編列1.5億美元建造兩艘T-ATS；在2020年3月25日，海灣島造船廠宣布，前一週美國海軍行使選擇權，將第四、第五艘納瓦荷級（T-ATS-9、T-ATS-10）的建造合約頒給海灣島造船廠，此次合約增修總額為1.299億美元。在2021年4月19日，海灣島製造集團（Gulf Island Fabrication Inc. ）宣布，將位於霍瑪的造船廠、船塢以及執行中的業務（包含納瓦荷級以及為奧勒岡州立大學建造的三艘海洋研究船）都賣給伯蘭爵造船廠（Bollinger Shipyards llc，總部在Lockport, Louisiana），價值約2860萬美元。在2022年10月3日，已經轉賣給伯蘭爵船廠的原海灣島霍瑪造船廠舉行了第三艘納瓦荷級（USNS Saginaw Ojibwe Anishinabek T-ATS-10）的安放龍骨儀式。

2023年5月下旬，納瓦荷級首艦納瓦荷號（USNS Navajo T-ATS-6）

在伯蘭爵船廠移動到河邊的沈降乾塢裡準備下水。 

在美國海軍2021財年造艦預算中，編列1.68億美元建造兩艘T-ATS（T-ATS-9、T-ATS-10）。在2022財年造艦預算中，原訂編列兩艘（T-ATS-11、T-ATS-12），不過最後國會通過的版本只編列一艘。

在2021年6月7日，位於阿拉巴馬州莫比爾（Mobile, Alabama）的奧斯特造船廠美國分公司（Austal USA ）宣布，該公司在5月28日獲得美國海軍價值3600萬美元的功能設計（functional design）合約，為後續納瓦荷級進行相關的準備工作。依照2022財年美國海軍預算文件，原本獲得前五艘納瓦荷級（T-ATS-6~10）建造合約的海灣島造船廠，由於經營問題（在2021年4月轉手給伯蘭爵造船廠）且建造進度落後，使得美國海軍決定將最後三艘（T-ATS-11~13）的建造合約轉給奧斯特美國分公司。

奧斯特美國分公司在1999年成立，設計建造的都是鋁合金高速船舶，包括為美國海軍建造的獨立級（Independence class）濱海作戰艦艇（LCS）以及先鋒級（Spearhead class）遠征高速運輸船（T-EPF）。到2020年代，美國海軍停產LCS，遠征高速艦的生產也是接近尾聲，因此奧斯特決定建立傳統鋼質船艦的生產，才能留在美國海軍造艦市場中。先前在2020年6月，奧斯特宣布投資1億美元（實際上是美國國防部投資5000萬美元，另外5000萬奧斯特自行負擔），在阿拉巴馬州莫比爾市建立用來建造鋼質船隻的船廠設施，這個廠區在2021年3月舉行破土動工典禮，在2022年4月可以開始製造船艦。在2021年10月5日，美國海軍與奧斯特美國分公司簽署兩艘瓦荷級（T-ATS-11、12）的細部設計與建造合約，價值1.446億美元；此合約還附帶進一步增購三艘的選擇權，如果全部行使，合約總額最高可達3.85億美元。這是奧斯特美國分公司獲得的第一個鋼質船艦合約。在2022年7月23日，美國海軍行使選擇權，與奧斯特再簽署兩艘納瓦荷級（T-ATS-13、14）的建造合約，價值1.56億美元。在2023年6月19日，美國海軍行使選擇權，與奧斯特簽署一艘納瓦荷級（T-ATS-15）的固定价款加激励合約，價值7170萬6745美元。

依照奧斯特北美分公司在2023年7月25日發佈的營收預測，依照2022財年年收報告以及2023年1月17日的澳洲證券交易所（ASX）聲明，為美國海軍建造T─ATS拖船的計畫因為特定項目以及一般性通貨膨脹，以及新成立的鋼製船艦生產線的工時、間接費用（overheads）的回收等都與預期有落差，導致項目營運預測都必須修改。雖然之後預期生產效率會隨著T-ATS項目進展而改善，但首船的進度跟營利狀況已經不如預期。此前奧斯特北美分公司已經依合約向美國政府申請公平調整（Equitable Adjustment，REA）來彌補T-ATS項目的一些額外支出（例如一般性通膨等），但並不確定能夠通過。在這些因素下，奧斯特預估2023財年的息稅前利潤（Earnings Before Interest and Tax，EBIT）從先前預估的營利580萬澳幣，降到無利潤甚至可能虧損100萬澳幣。雖然如此，奧斯特北美分公司仍保持健康的營收，在2023年6月30日止，今年已經收入1.79億澳幣。奧斯特總裁Paddy Gregg表示，奧斯特獲得T-ATS合約時，正逢遇到前所未見的通膨，加上這是新的鋼製船生產線建造的第一艘船，因此對於原物料價格以及人力工作效率等預估都有偏差；不過，這些合約中包括經濟價格調整（Economic Price Adjustment），對於通膨脹價等會有一定保護。

在2024年2月上旬，奧斯特美國分公司宣布將擴建莫比爾廠區的船廠，包括建造一座大型生產廠房以及廠房外的臨海作業區域，以及緊鄰的船電梯（shiplift）系統；這是2021年3月在莫比爾廠區破土開工的鋼製船隻廠房工程的延續，不僅擴充船廠的造艦能量，也提供安全可靠的船艦下水或離水回廠方式。新廠房長度480英尺（146.3m）、寬400英尺（121.9m），佔地面積192,000平方英尺（17837.4平方公尺），包含三個作業區域，可在場區內建成鋼質船艦，或者用來建造船艦或潛艦的分段模組，此廠房由Kiewit Infrastructure South Co.設計與建造。而船電梯則由Pearlson & Pearlson Inc負責，長度450英尺（137.16m）、寬125英尺（38.1m），可搭載18000長噸的船隻沈降入水或從水中舉升上船廠前方臨海作業區域，足以處理美國海軍正建造中的星座級巡防艦，以及奧斯特船廠負責的海軍TAGOS-25音響監視船、獨立級濱海作戰船艦（LCS）和為海岸防衛隊建造的傳承級（Heritage class）海岸巡邏艦（Offshore Patrol Cutters）。新的廠區建成後，奧斯特北美分公司莫比爾廠區鋼質船會擁有一個總面積117000平方英尺（10869.7平方公尺）的鋼板產線（steel panel line）、兩個總面積超過100萬平方公尺的船艦分段模組製造廠房、7個總面積超過400000平方英尺（37161.2平方公尺）的室內分段組裝區域；整個廠區總面積超過180公頃，包含150萬平方英尺的室內建造空間。

基本設計

納瓦荷級全長（LOA）262.8英尺（ 80.1m）、垂線間長（LBP）230.3英尺（70.2m），寬59.1英尺（18m），型深24.6英尺（7.5m），吃水17.7英尺（5.4m），滿載排水量5191公噸（5110長噸）；船艦以柴油主機驅動雙軸螺旋槳推進器，主機總功率9408KW（12618馬力），航速15.1節，航速10節時續航力8710海里。為了滿足DP2的動態定位需求，艦上設置三部推力各900KW（1224馬力）的橫向推進器，兩部位於艦首，一部位於艦尾。

納瓦荷級拖帶船舶的繫欖柱拉力（Bollard Pull）為176 短噸（ST），艦上配備雙鼓的自動拖曳機械（Automatic Towing Machin，ATM），其中 一鼓收容了長3000英尺（914m）、直徑2.5吋（6.35cm）的鋼質拖帶纜，另一鼓則擁有長3500英尺（1066.8m）、直徑3吋（7.62cm）的鋼質拖帶纜。後甲板設有40噸級的動態舉升起重機（Dynamic Lift Crane），船上可用甲板面積6000平方公呎（557.42平方公尺）。艦上編制23人，全艦起居空間可容納65人。納瓦荷級的駕駛室具有360度環場視野，駕駛室頂部設有兩組消防水槍。