為了發展無人自航、人工智能（AI）等新技術，皇家海軍發展部門（Develop Directorate）組建了名叫「NavyX」的團隊，目的是加速開發與測試最先進技術與裝備，使得創新概念能在最短時間內從構想到落實。NavyX是皇家海軍無人與致命性技術的加速器（Autonomy and Lethality Accelerator）。

在2021年8月，NavyX開始在市場上尋找一艘合適的船隻，作為新技術的專門海上實驗平台。在2021年12月，NavyX正式展開招標，尋求一艘已經建造但還沒有使用的新船，排水量在500噸以內，全長不超過48m，航速至少20節；船尾需有大型的工作甲板，空間至少能放置兩個標準集裝箱（TEU，20英尺）。在2022年2月，NavyX正式選定了一艘荷蘭達門集團（Damen）建造中的FCS 4008型沿海支援船（Offshore Supply Ship），並在2月簽署合約；在2022年3月，這艘FCS 4008的所有權移交皇家海軍，從4月起在達門集團位於Gorinchem造船廠進行客製化改裝工作。這艘FCS 4008再完成試航、安全認證等程序之後，在2022年7月27日首次抵達樸次茅茲，並在7月29日於樸次茅茲基地舉行交付儀式，命名為帕特里克.布萊克特號（XV Patrick Blackett X01，XV是實驗用船隻的代號）；有別於皇家海軍現役船艦，帕特里克.布萊克特號船體漆成消光黑，並漆上NavyX的標誌，舷號為X01。由於並非第一線作戰船艦，帕特里克.布萊克特號懸掛英國政府用船隻的藍旗（Blue Ensign）。依照英國國防部資料，購買帕特里克.布萊克特號的成本是933萬3151英鎊（1135萬325美元）。

用來命名這艘實驗船的帕特里克.布萊克特(1897-1974)是在1948年獲得諾貝爾物理學獎的英國科學家，被認為是英國20世紀最傑出科學家之一。帕特里克.布萊克特在第一次世界大戰期間服役於皇家海軍，在1914年時作為裝甲巡洋艦卡那馮號 (HMS Carnarvon)的船員參與福克蘭群島海戰 (Battle of the Falkland Islands)，在1916年作為伊莉莎白級戰艦巴爾漢號（HMS Barham）的船員參與了日德蘭海戰（Battle of Jutland）；在二次大戰期間，帕特里克.布萊克特在皇家航空研究院（Royal Aircraft Establishment）任職，參與發展探測納粹德國U型潛艇的技術，隨後升職為皇家海軍作戰研究主管（Director of Naval Operational Research）；在1965年，帕特里克.布萊克特成為皇家學會（Royal Society）會長。

達門FCS 4008是達門集團快速人員運補船（Fast Crew Supplier）系列之一，主要用於支持沿岸海洋工程，例如安裝油管、天然氣管、風機等。FCS 4008型全長41.2m，寬8.7m，最大吃水約3m，載重噸140噸，採用鋼質船殼、鋁合金上層，最大航速30節，航速25節時續航力1200海里，甲板面積140平方公尺，編制約8名船員，最多能搭載約90~100名乘客，燃油儲存空間65立方公尺，淡水儲存空間13立方公尺，污水儲存空間1.8立方公尺。FCS 4008採用達門集團設計的斧型艏（axe-bow），能平順地切穿海浪（而不是破浪），可降低阻力；此種低浮力的斧型艏加上錐形船身，能較平順地穿過海浪，減少受到興波阻力的衝擊與縱向擺盪，能提高船上人員航海感受，並減少燃油消耗。

帕特里克.布萊克特號全長41.2m，寬8.75m，吃水3.05m，註冊排水量270噸，推進系統為四部Caterpillar C32 V12柴油主機，每部主機各由一個傳動齒輪箱直接帶動固定距推進螺旋槳（四軸），最大航速超過20節（FCS 4008設計的最大航速可達25至30節），航速20節時續航力3200海里；艇上電力由兩個99KW的發電機提供。艇首設有一部120KW的液壓橫向推進器，用於靠泊以及在狹窄水域的迴旋機動。帕特里克.布萊克特號艇上總共有9000個傳感器，能向岸上實時傳輸船艇與裝備的各種工作數據，使岸上單位能即時判斷船艇運作情況，進行分析、維修預測以及其他遠端工程協助等。

為了滿足NavyX團隊的需求，帕特里克.布萊克特號在移交之前進行了若干改裝；首先，將原本用來短程搭載90名乘客的艙區改成測試團隊的工作生活空間，包括一間會議事、辦公室以及工場。此外，加裝符合皇家海軍規範的航行操縱與通信裝備。船尾工作甲板可搭載至多100噸的籌載，並設有固定硬點，可安裝兩個TEU標準集裝箱以及附屬的供電、冷卻裝備。而為了裝卸處理船尾的籌載，船尾甲板上設有一個折臂式起重機（knuckle-boom crane），最多能裝卸處理4噸的物資，或用來收放小型水面船艇。帕特里克.布萊克特號的起居空間能容納12名人員，包括四個雙床位艙間以及1個四床位艙間。

帕特里克.布萊克特號會作為NavaX團隊測試新技術裝備的測試平台，主要領域包括海上自航系統（Maritime Autonomous Systems，MAS）、新型感測器、人工智能決策軟體，以及做為無人飛行載具（UAV）、無人水面載具（USV）及無人水下載具（USV）的收放測試平台。這些測試裝備安裝到帕特里克.布萊克特號上時，會使用皇家海軍推廣的持續作業部署系統（Persistent Operational Deployment Systems，PODS）概念；PODS是在2021年英國國際防務裝備展（DSEI 2021）中首次提出，將執行特定任務的裝備與附屬支持設備集中在TEU集裝箱（20或40英尺）裡，成為一個可快速裝卸、隨插即用（plug and play）的模組單元，能迅速部署在船艦上。POD模組的可能應用包括醫療艙室模組、無人空中/水面/水下載具的收容與操控模組、指揮管制模組、用來發射與控制武裝無人機/遊蕩彈藥(loitering munitions)的打擊模組等，甚至不排除結合反艦/巡航飛彈發射器的打擊模組（需使用40英尺集裝箱）。

PODS概念模組的可攜帶作戰中心（Portable Operations Centre ，POC），用於水雷反制作戰；POC已經開發完成，皇家海軍發展的自航式水雷反制無人載具就以POC模組作為指揮管制與資料處理節點。

PODS概念的醫療模組，在TEU集裝箱設置一間診療室與一間手術房。

PODS概念的指揮管制模組，配備基於未來陸戰突擊隊（Future Commando Force）概念的強化虛擬環境（Enhanced Virtual Environment，EVE）的基礎設施，結合大型3D顯示屏以及虛擬實境（VR）技術。 

PODS概念的無人機（UAV）儲存與發射模組。 

PODS概念的超大型水下無人載具（XLUUV）儲存模組。 

PODS概念的打擊模組，結合小型戰術精準航空設備如制武裝無人機、遊蕩彈藥（loitering munitions）的發射器，以及指揮控制系統。 

PODS概念的工場模組，具備CAD工作站、雷射掃描機與3D打印機，能迅速用3D打印方式產製需要的部件。 此工場模組概念主要用於支持維護無人機，但也可以擴展到支援任何維修工作。

在2023年9月底，皇家海軍首次將帕特里克.布萊克特號部署到英國以外水域，準備在葡萄牙海軍領導的機器人實驗與海上無人系統原型（Robotic Experimentation and Prototyping with Maritime Unmanned Systems，REPMUS）和北約海上指揮部（NATO Allied Maritime Command，MARCOM）發展無人系統的動態使者（Dynamic Messenger）演習活動中展現能力。此時，特里克.布萊克特號上搭載了無人水下載具、指揮與管制（C2）裝備、反潛裝備以及衛星通信（SATCOM）系統等。