英國獵雷-海洋支援母船(HMC OSV)

 

(上與下)在2023年初,英國向挪威購買島冠號(MV Island Crown)海洋工程支援船,

作為搭載MMCM系統的水雷反制母船。此為2022年1月29日島冠號從挪威抵達達文波特

展開改裝的照片。改裝完成後,該船重新命名為史特林堡號(RFA Stirling Castle)

2023年6月22日,已經完成改裝、交付RFA的史特林堡號(RFA Stirling Castle)駛出樸次茅茲港。

(上與下)2023年6月底,史特林堡號與三艘MMCM水雷反制載具進行共同操作,包括阿波羅號(Apollo)、

九頭蛇號(Hydra)以及冒險號(Hazard)。

 

2023年9月法國配合SLAM-F項目發展的水雷反制艦(BGDM)打算以荷蘭/比利時聯合發展的水雷反制艦為基礎。

此為荷蘭/比利時水雷反制艦主承包商Thales集團的法國坂BGDM想像圖,艦首火砲換成Thales RapidFire 40mm快砲

 

2024年7月中旬,英國國防部與挪威康斯堡航太防衛簽約,以該公司前衛(Vanguard)型設計,

發展出符合英國需求的獵雷-近海支援船(MHC OSV)。「前衛」是康斯堡航太基於商規船型發展的

近海巡邏與無人載具母船。依照英國國防部公布的想像圖,「前衛」有兩種可能構型,第一種(上)

比較接近巡邏艦,第二種(下)則是更針對操作各型無人空中、水面與水下載具及任務模組而優化。

「前衛」的第一種構型,比較類似巡邏艦,艦尾設置機庫與起降甲板,能收容操作中型有人直昇機。

兩舷設有小艇收容艙區,可收放載人小艇或無人水面/水下載具。艦首可設置一座中/小口徑火砲

(圖中為李奧納多Sovraponte 76mm快砲),船樓後部設置小口徑快砲(圖中是35mm千禧年武器站)。

 艦尾並沒有坡板艙門。

「前衛」的第二種構型,是針對部署空中、水面、水下無人載具(UAV、USV、UUV)優化

的母船。艦上無直昇機庫,船體後部上方用來安裝集裝箱任務模組,還有一個供UAV起降的平台。

艦體兩側設置封閉式的大型USV、UUV收放艙門;艦尾乾舷較高,內部設置一個大型坡板艙,

能讓水面載具(如RHIB工作艇、搭載無人載具的小艇等)快速進出。此設計艦體前部也可裝置

一座中/小口徑火砲。

康斯堡航太較早期的「前衛」概念,呈現的都是針對操作無人航空載具(UAV)或無人水面

、水下載具優化的工作母船。

──by captain Picard


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英國首艘MMCM作業母船:史特林堡號

在2023年初,英國國防部以4000萬英鎊的價格,向挪威島嶼/沿岸管理公司(Island Offshore Management)購買了島冠號(MV Island Crown)海洋工程支援船(Offshore Support Vessels,OSV),轉作為搭載海事水雷反制(Maritime Mine Counter Measures,MMCM)項目裝備的水雷反制作業母船。

島冠號建於2013年,總噸位(Gross Tonnage,GT)5840噸,淨噸重(Net Tonnage, NT)約1783噸,夏季的載重噸(Summer DWT)約4600ton,全長96.8m,寬20m,吃水6m;主機為四部Bergen Engines C25:33L-6柴油機,功率2000 KW(2700馬力),此外,還有兩部Kongsberg方位推進器(azimuth thrusters,每部功率3500KW(4700馬力),以及三部Kongsberg船首推進器(每具1882 kW,2524馬力)。島冠號原本主要用來支持海事工程(如石油天燃氣探鑽、海上風機建設)例如人員輸送、後勤支援、海上起重作業等,並且能攜帶無人遙控載具(ROV)來進行海床作業,能搭載至多100人;船上有561平方公尺、被舷牆圍繞保護的作業甲板,很適合用來收容水雷反制無人載具。此外,船樓後方架設直昇機起降平台。被英國購買時,原本該船左舷安裝的舷梯(Walk-to-work,WTW gangway)系統已經被移除,但後部作業甲板的大型伸縮式起重機仍保留。

在2023年1月29日,島冠號抵達達文波特(Devonport )的海軍基地,準備進行改裝作業。改裝工作主要是加裝英軍制式通信傳輸系統,工程量不大,甚至也不會改成海軍灰塗裝。改裝完成後,島冠號被命名為史特林堡號(RFA Stirling Castle),在2023年春季完成改裝並編入皇家勤務艦隊(RFA);該船會部署在蘇格蘭的法斯蘭基地(Faslane),與第一水雷反制中隊(MCM1)一起作業。

改成水雷反制母艦後,史特林堡號上裝載可攜式操作中心(POC)、MMCM的各型載具裝備、聯合感應掃雷(CIS)系統、中型水下自航載具(Medium Underwater Autonomous Vehicles,MAUV)等。這些無人水下載具能依照不同任務需求攜帶各種籌載,包括聲納系統、遠隔的水雷處分UUV、用於掃雷的線圈輔助艇(Coil Auxiliary Boat,CAB)。

在2023年6月底,史特林堡號第一次搭載MMCM無人艇阿波羅號,並與MCMM項目的無人艇進行聯合操作測試。

史特林堡號服役初期的故障與人力短缺

在2024年8月底,消息傳出史特林堡號在2024年4月正式舉行命名交艦儀式以來,僅進行了少數幾次跟無人水雷反制載具的聯合測試,大部分時間都在Cammell Laird船廠維修,或者停靠在達文波特、波特蘭等港口。該艦的10噸起重機在一次事故中故障,必須從船上拆下來進行複雜維護,使該船完全無法收放船艇載具來執行任務;再加上人員短缺等問題,使得該船難以部署。原本史特林堡號預計在2023年夏季就進入服役,然而這項時程顯然太過樂觀;在2023年初英國購入該船後,在1月就進入Cammell Laird造船廠進行初步的維修與改裝,直到9月23日才完成工程出廠。隨後在2023年12月到2024年3月,該艦再度回到Cammell Laird造船廠進行船體認證工作;而在兩次高規格的倫敦行程後,該船在2024年7月24日再度回到Cammell Laird船廠;至此,史特林堡號都還沒有進行過任何一次預定的水下關鍵基礎設施(Critical Underwater Infrastructure)巡邏勤務。

在皇家勤務艦隊接收史特林堡初期,還能編制兩班船員(各30名),並以兩個月一次的週期輪調。皇家勤務艦隊主要船隻的人力維運模型是每班船員在海上值勤四個月,接下來三個月在岸上,然後進行下一輪海勤週期,兩班共60人的船員來持續維持船隻運作。這兩班人員中,大約1/3是皇家海軍資深人員。而如果執行完整的水雷反制勤務,艦上還要搭載皇家海軍專業的水雷處理團隊,使船上總人數達到100人。

根據未經證實的消息,原本是民間船隻的史特林堡號,輪機設備不適合以軍艦的操作程序進行啟動、停止等動作;結果該船經過皇家海軍標準的艦隊海上操作訓練(Fleet Operational Sea Training,FOST)程序操作後,逐漸發生一些損害;而一些例行維護程序中的錯誤更使損害情況加劇;而史特林堡號在2024年7月24日第三次回廠的工作項目就包括整頓處理這些機械損害,再加上原本在2024年夏季進行的各項能力升級工程(可能是整合MMCM的各項無人載具等新設備)。這些經驗顯示,要讓史特林堡號這樣的商用船隻快速投入軍事用途,需要的準備工作遠比事先規劃複雜,才會發生這麼多延遲與錯誤。

此時,皇家海軍原本能作為獵雷母船的山頓級(Sandown class)獵雷艦之中只剩一艘現役;而史特林堡因為故障以及人力短缺而無法值勤,嚴重減損了皇家海軍的獵雷能力。而原本史特林堡應該要進一步跟法國海軍進行MMCM的聯合測試,恐怕都會因為史特林堡無法值勤而受到影響。

一位皇家勤務艦隊內部人士向Navy Lookout透露,整個項目從頭到尾犯的錯誤非常多,首先英國國防部防衛裝備與支援處(DE&S)進行採辦時,承辦人員對於購買二手船隻就缺乏經驗,而且也低估了這類二手民船需要的計畫性維修工作;而皇家勤務艦隊接收這艘船隻時,對於所需的人力編制以及財務需求,也沒有足夠的規劃,職責聲明( Mission statements)也不清楚,一切都只有粗略的概算。根本而言,這個項目一開始就沒有妥善建立國防發展線(Defence Line of Development, DLOD),這是英國國防部一種通過矩陣管理來管理項目或戰略的框架,提供從特定視角分析項目或戰略,有八個核心要素如訓練(training)、裝備(equipment)、人員(people)、基礎設施(infrastructure)、教範(doctrine)、組織(organisation)、信息(information)以及後勤(logistics)等。

除了一開始項目準備、規劃方面的不足和失誤之外,皇家勤務艦隊緊縮的人力也帶來嚴重影響。在人力短缺的情況下,為艦隊提供航行間補給的後勤船艦如潮級艦隊油船等,人力調配的優先級自然高於史特林堡號;此外,三艘在前線部署的海灣級(Bay class)後勤登陸艦與百眼巨人號(RFA Argus A135)醫療船也自然需要優先配置人力,起碼必須在最低安全限度以上。甚至連艦隊油船都因為海員短缺而無法部署;例如,此時競潮號(RFA Tideforce A137)因為人手不足而進入長期閒置(long-term lay-up)狀態,而即便是在值勤的春潮號(RFA Tidespring A136)此時都無法達成滿編,該艦預定編入2025年威爾斯親王號航母打擊群(CSG 25)的遠東部署。英國唯一一艘能在海上為艦隊補給彈藥物資的維多利亞堡號(RFA Fort Victoria A387)此時正在Birkenhead船廠進行維修工作,但皇家勤務艦隊的人力狀況不可能讓該艦參與CSG25部署;而挪威國防部已經承諾派遣茅德號(HNoMS Maud A350)補給艦(與潮級艦隊油船採用類似設計,但具備乾貨彈藥補給以及醫療能力)和南森級巡防艦參與CSG25部署,舒緩皇家海軍本身資源不足的壓力。

在此同時,皇家勤務艦隊的人員正進行史無前例的罷工來抗議工資過低問題;代表英國鐵路/海事/運輸勞工 (National Union of Rail, Maritime and Transport Workers,RMT)以及RFA海員的Nautilus國際航海工會表示,皇家勤務艦隊的工資成長根本趕不上通貨膨脹的速率,從2010年以來實質薪資等於減少了超過30%;2023年英國保守黨政府雖然提議RFA加薪4.5%,但工會以遠低於同時期的通膨指數為由拒絕。2024年皇家海軍人員薪資成長5~6%,而皇家勤務艦隊同階級軍官從2015年以來卻衰退28%,長期以來RFA人員都處在超時工作、低薪、價值被低估的狀態。在2023年,RMT以及RFA海員工會都投票支持罷工直。在2024年6月1月起,RFA人員採取行動,拒絕執行超過他們階級的工作量;隨後在2024年8月15日,RFA海員進行了皇家勤務艦隊成立115週年以來的第一次罷工。由於RFA的工資比民間航運公司海員低得多,長期下來恐將有許多RFA海員流失;粗估如果要避免皇家海軍關鍵後勤能力崩潰,RFA的海員工資至少要增加30%才能與民間航運競爭。

 

皇家海軍獵雷能力第二批次(MHC Block 2)

 

在2022年9月公布的整合審查與年度預算週期(Integrated Review and subsequent Annual Budgeting Cycle)的記載,皇家海軍獵雷能力第二批次(Mine Hunting Capability,MHC Block 2)項目已經啟動,被包含在政府主要項目文件(Government Major Projects Portfolio)裡,其中計畫獲得最多六套任務系統以及三艘作為平台的後勤支持船艦(Logistics Support Vessels,LSV);先前英國已經確定購買四套MMCM系統。根據2022年英國國家審計組織(NAO)的國防裝備報告,MHC Block 2尚未獲得經費。

這三艘新LSV會用來接替皇家海軍現役獵雷艦,估計其中會至少有一艘LSV部署在波斯灣地區;在皇家海軍原有水雷反制艦逐漸減少時,部署在該處的灣級後勤登陸艦卡迪根灣號(RFA Cardigan Bay L3009)就分攤了水雷反制任務的空窗,因此新LSV服役後可以解放這些兩棲艦艇回到原本的任務中。

依照2024年6月24日Navy Lookout的文章,MHC Block 2的採辦方向大致是獲得至多三艘「可存活、非複雜」(survivable, non-complex)的作戰船艦(應仍為OSV船型),作為自主航行獵雷載具的母船。MHC Block 2應該會著重於改進一些史特靈堡號(MHC Block 1)所欠缺的能力。

例如,史特靈堡號只有一具多用途吊車來收放載具,缺乏專業的載具施放與回收系統(Launch and Recovery Systems,LARS),使作業效能(如收放速度、惡劣海象操作能力)打了折扣。此外,該船面積600平方公尺的作業甲板面積也有點不足,考慮到獵雷任務的USV與、UUV及附屬支援裝備如可攜式操作中心(POC),作業甲板至少需要約1000平方公尺;依照實戰需求,如果要求水雷反制效能等同於(或超過)原有的水雷反制艦,就必須能同時部署多艘USV,因此自然需要較大的作業甲板空間。後續MMCM系統的USV可能會比第一代(長12∼15m)使用更大型的艇身,對於專業LARS以及作業甲板面積需求將更為殷切,或者需要在艦尾設置一個坡板艙來收容載具。除了獵雷任務之外,未來皇家海軍也應該會在MHC上部署中型垂直起降無人航空系統(UAS)如游隼(Peregrine)旋翼無人系統(Rotary Wing Uncrewed Air System,RWUAS) ,進行周邊海域的情報監視偵察(ISR)任務。

康斯堡「前衛」MHC OSV概念研究

在2024年7月12日,英國國防部宣布,與挪威康斯堡航太防衛(Kongsberg Defence and Aerospace AS)簽署一項短期研究合約,以康斯堡航太的C2前衛(Vanguard)無人載具母船/近海巡邏艦的設計為基礎進行概念研究,研發一種可滿足英國需求的獵雷能力近海支援船(Mine Hunting Capability Offshore Support Vessels MHC OSV),合約價值約15萬至30萬英鎊,從2024年8月1日執行到2025年3月31日;此合約帶有選擇權,如果行使,概念研究工作會再延長12個月。

英國國防部在聲明中宣稱,此項與康斯堡航太簽署的短期研究,是以該公司既有(pre-existing)、曾向挪威海軍簡報的商規船隻設計為基礎,使英國獵雷能力交付團隊(MHC Delivery Team,MHC DT)發展一種低風險的選項來滿足英國MHC OSV的需求。聲明中提到,選擇康斯堡航太防衛的原因,是因為只有該集團具備相關的技術知識與經驗,以現成商規船隻設計並進行必要的支援與研究工作。英國國防部會確保此種船艦設計使用比純商規船隻(如史特靈堡號)相對更高的損管與生存標準來建造。而英國國防部也表示,與康斯堡航太防衛簽署的研究合約,不代表接下來就不會有其他的競爭程序來尋找各種可能的MHC OSV方案。

康斯堡航太的前衛系列是一種空中、水面、水下無人載具(UAV、USV與AUV)母船,並能勝任區域性海域監視與保護工作。此概念是一種混合船型,能適應作戰需求,並以國際海事組織(International Maritime Organization,IMO)最高標準設計建造。此種設計的購置與維護成本將遠低於傳統海軍船艦,預估壽命週期程本(Life Cycle Cost)減少50%。

「前衛」是基於商規海岸支援船型為基礎,整合有多用途機庫以及艦尾飛行甲板以及多用途收容庫,包括在艦體兩側用來收放水面、水下載具的艙區(配備施放/回收系統),艦尾起降甲板可操作無人飛行載具(UAV)或有人直昇機,艦尾設有坡板艙門來收放水面或水下載具。「前衛」具備在較高海況下施放、回收各種載具的能力。艦上多功能機庫的設計可適應各種不同任務籌載,並可對裝備進行維護。除了操作各型無人載具之外,艦首也裝備自衛性小口徑火砲。

依照英國國防部公布的「前衛」想像圖,有兩種構型:第一種構型比較接近一般巡邏艦,船樓後部結合直昇機庫,艦尾較低並設置大型直昇機起降甲板,可起降並收容一架MH-60等級的中型直昇機;此外,艦體兩側各有兩個小型收容艙區,設置收放系統,能收容並操作載人小艇、無人水面載具(USV)、無人水下載具(UUV),艦尾無坡板艙門;船樓前部裝置一座中口徑火砲(想像圖呈現李奧納多Sovraponte 76mm快砲),船樓後部裝置一座小口徑遙控武器站(想像圖呈現千禧年35mm火砲)。第二種構型的艦尾乾舷較高,沒有直昇機庫,上面規劃了起降甲板來操作垂直起降無人載具(UAV)以及安裝集裝箱任務模組的空間;較高的艦尾內部設置大型坡板艙門,可收容載人小艇、USV或UUV,從艦尾坡板艙門快速收放;此外,艦體兩側設置封閉式的大型收容艙來收放小艇、USV與UUV;此種版本的船樓前部裝置一座中/小口徑火砲。

法國新一代水雷反制艦(BGDM) 

 

 

法國配合SLAM-F項目發展的船隻平台項目稱為水雷反制建設(Bâtiments de guerre des mines,BGDM),會在SLAM-F第二階段執行,總共打算建造六艘。

在2022年歐洲海軍展(Euronaval 2022)期間,法國、荷蘭、比利時簽署合作意向書(letter of intent),在水雷反制艦項目進行合作。荷蘭/比利時在2018年6月正式決定聯合發展新一代水雷反制母艦,並在2019年3月選擇法國Thales集團以及比利時廠商組成的「海上與海軍方案」(Sea Naval Solution)作為船艦平台及水雷反制任務系統的主承包商;比利時版的水雷反制艦為奧斯坦德級(Oostende class),荷蘭版則為弗利辛恩級(Vlissingen class)。

在2023年8月30日,法國與荷蘭、比利時簽署合作備忘錄(MoU),法國打算以荷蘭/比利時水雷反制艦的設計為基礎來發展法國自己的BGDM項目。依照法國武器裝備總局(DGA)的計畫,BGDM項目會在2023年底訂購首艦(稍後延後到2024年正式訂購),2024年啟動建造工作,首艦在2028年交付。

與荷蘭/比利時水雷反制艦相較,法國BGDM使用與英國合作開發的水雷反制任務系統及配套USV/UUV/ROV。船艦平台方面,BGDM相較於荷蘭/比利時原設計會延長船體約3.6m,容納額外的加減壓艙以及海床作戰(Seabed Warfare)任務相關模組。

自衛武裝方面,依照Naval News在2023年10月12日的報導,DGA向Naval News透露,此時正在評估Bofors Mk4 40mm快砲以及Thales RapidFire 40mm快砲,預計在2024年項目啟動時做出決定。而關於雷達,DGA則表示,荷蘭/比利時水雷反制艦選用的Thales NS54雷達也是BGDM的選項。

 

 

 

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