狼級(Lupo class)巡防艦是義大利海軍在1970年代後期建造的一種出色的兩千噸級中型巡防艦，本級艦噸位雖不大，但是機動性頗佳，不僅速度快，也十分靈活，此外艦上配備強大的反水面火力。除了義大利海軍本身採用外，狼級也締造了極佳的外銷記錄。義大利本身最初只建造四艘狼級，在1977至1980年間服役；在1981年兩伊戰爭期間，伊拉克向義大利訂購四艘狼級的同型艦，依序預定命名為Hittin (F-14)、Thi Qar (F-15)、Al-Qadissiah (F-16)以及Al-Yarmuk (F-17)，1985至1987年完工；不過兩伊戰爭期間義大利保持中立，導致這批艦艇無法運交；兩伊戰爭結束後，伊拉克又在1990年揮軍科威特時，聯合國立即對伊國實施武器禁運，故這批艦艇再也不可能交付伊拉克。這四艘艦艇隨後由義大利海軍接手，換裝新的武器與通訊系統以滿足義軍的要求(原本這些外銷艦艇只有較陽春的配備)，於1994至1996年陸續進入義大利海軍服役，其際遇與美國的紀德級飛彈驅逐艦簡直沒有兩樣。雖然基本設計相同，不過這四艦的動力系統與武器與狼級有些出入，所以獨立成阿提格利級（Artigliere class），又稱為砲兵級（Soldati class）。

狼級的設計乃是專門針對地中海近岸水面作戰或者協助兩棲登陸作戰，因此本級艦不僅要配備足夠的反艦飛彈，也必須注重火砲投射能力以及機動性。動力方面，本級艦採用複合燃氣渦輪或柴油機(CODOG)動力系統，高速航行時的主機為兩具由美國GE原廠授權義大利飛雅特航空（Fiat Aviazione）生產的LM-2500燃氣渦輪，巡航主機則為兩具柴油機：狼級的巡航用柴油主機是兩具Grandi Motori Trieste（GMT） A-230-20 DVM柴油機，輸出功率為5.8MW（7800~7900軸馬力），阿提格利級則使用兩具GMT BL 230.20 M柴油機，輸出功率為10000匹軸馬力。如此，狼級/阿提格利級在高速航行時以出力大、加速快的LM-2500驅動，極速高達35節，成為當時速度最快的作戰艦艇之一；巡航時則以燃油消耗較經濟的柴油機作為動力，單靠柴油機驅動的航速約21節。狼級的電力由四部Grandi Motori Trieste GMT 236SS柴油發電機組提供，功率3000 kW （4000馬力）。

電子系統方面，狼級/阿提格利級採用義大利自製的SADOC-2/IPN-20半分散式艦載戰鬥系統，在受損時可以重組功能，容損能力較佳。偵測方面，本級艦配備希勒尼亞(Selenia)的SPS-774(又稱RAN-10S) 2D對空/平面搜索雷達，此一固態雷達應用了數位訊號處理以及波形編碼技術，並能抵抗雜波干擾與電子干擾；此外，狼級的橋頂設有一具SMA SPQ-2F短程對空搜索/追蹤雷達，此雷達安裝於球形護罩內，擁有很高的轉速，目標更新速率大於SPS-774，負責提供近距離空中目標的精確追蹤。此外，狼級也擁有完善的電戰 自衛系統， 包括Elettronica Spa MM/SLQ-746S（SLQ-D）電子反制系統、SLR-4牛頓(Newton)電子支援系統、兩具分別位於艦艏樓兩側的105mm20聯裝Breda SCLAR誘餌發射器以及AN/SLQ-25A魚雷反制系統。聲納方面，由於本級艦並非反潛艦艇，因此只配備DE-1160中頻艦首主/被動聲納，此聲納較適合在近岸淺水環境操作，但是偵測距離不如大型低頻聲納。

狼級/阿提格利級擁有強大的反水面武力，包括位於艦體兩側的四具雙聯裝提西歐(Albatros)反艦飛彈發射器(裝填奧圖瑪(Otomate)Mk.2反艦飛彈，射程170km，彈頭重210kg)、艦首一門OTO 127mm 54倍徑艦砲，以及裝在機庫兩側的兩門貝瑞達(Breda)40mm 70倍徑雙聯裝快砲。此外，狼級/阿提格利級的防空與反潛自衛能力也不差；防空武器方面，除了兩座達多近迫武器系統之外，狼級還在直昇機庫上方還裝有一座美製MK-29八聯裝海麻雀短程防空飛彈發射器；配合海麻雀防空飛彈，狼級裝備一套Mk 91 Mod1海麻雀飛彈射控系統，包含一具Raytheon Mk 95射控雷達，安裝在煙囪後方的平台上（MK-29海麻雀飛彈發射器之前）。負責導控艦首OTO 127mm主砲的是Selenia的SPG-70(又稱RTN-10X)飛彈/火砲射控雷達，安裝在艦橋頂部，有效使用距離約40km；此外還有兩座較小型的Selenia SPG-74（RTN-20X）射控雷達負責導引兩座標槍（DARDO）40mm 70倍徑近迫防禦火砲，分別安裝在煙囪後方兩側，有效使用距離約15km。RTN-10X以及RTN-20X射控雷達都整合到AMS NA-21射控系統。

 阿提格利級則將狼級的海麻雀飛彈換成一座義大利Selenia Elsag(後來被Alenia購併)生產的八聯裝信天翁(Albatros)防空飛彈發射器，使用蝮蛇(Aspide)短程防空飛彈，飛行速度2.5馬赫，射程約15km，彈頭重33kg，性能、導引方式(半主動雷達導引)等都與海麻雀相當， 甚至也直接使用MK-29發射器，因此海麻雀與蝮蛇實際上可以並用；配合換裝蝮蛇飛彈，阿提格利級也把Mk 91海麻雀飛彈射控系統以及Mk 95射控雷達換城義大利AMS的NA-21飛彈/火砲射控系統，包括一具Selenia SPG-70 (RTN-10X)飛彈/火砲射控雷達，因此艦上總共有兩座RTN-10X射控雷達，艦橋頂部以及煙囪後方各有一座，可導引127mm主砲以及防空飛彈。

反潛方面，本級艦擁有兩組三聯裝B-515 324mm魚雷發射器，能發射美製MK-46、義大利A-290等魚雷，此外艦尾設有一座 伸縮式直昇機庫，能操作一架AB-212多用途反潛直昇機；不過比起同時期較專業的美製SH-2反潛直昇機，由UH-1N輕型通用直昇機衍生而來的AB-212的反潛裝備籌載顯然遜色一籌。狼級的直昇機起降甲板長25.2m，寬11.3m。在2000年代，義大利海軍為阿提格利級的127mm主砲換裝匿蹤版砲塔殼。

1970年代末期台灣海軍第一個二代艦研發案──忠義計畫派員前往美國時，美國就針對台灣海軍提出的二代艦需求，在當時現成西方船艦中做電腦評選，結論是狼級最適合台灣的需求。在1970年代後期，中國海軍以速度快、反水面火力強的中小型艦艇為主力，在1965年曾讓台灣海軍吃了很大的苦頭；此外，當時台灣空軍 基本上仍握有台灣海峽的空優，中國的空中力量與潛艦也仍不構成重大威脅，因此當年 台灣海軍認為未來兩岸海上對決仍是1965年國共三大海戰的延續，以雙方船艦在台灣海峽進行水面交戰為主，充其量只不過是用反艦飛彈取代火砲而已。在這種情況下，快速敏捷、水面戰力極強、僅具備基本點防空自衛能力以及近距離反潛能力的狼級會雀屏中選，實在不令人意外。

繼出色的狼級之後，義大利海軍在1980年代緊接著又建造了八艘堪稱狼級的放大改良型──西北風級(Maestrale class)巡防艦。西北風級排水量較大，適航性與續航力增加；裝備方面，除了電子系統更加精進之外，最大的改進是強化反潛能力，使其不僅能擔任制海任務，還能遂行反潛作戰。四艘狼級分別在2004與2006年除役，除役後直接售予秘魯。四艘阿提格利級在2013到2019年間陸續除役。

外銷

除了義大利海軍本身採用之外，狼級也獲得幾個第三世界國家的青睞：委內瑞拉採購了六艘狼級，秘魯也在1973年購買了四艘，此外還有前述伊拉克的訂單。秘魯的四艘分別命名為Meliton Carvajal（FM-51）、Manuel Villavicencio（FM-52）、Montero（FM-53）以及Mariategui（FM-54），，其中 首批兩艘FM-51、52由義大利Cantieri Navali Riuniti, Riva Trigoso建造，第二批兩艘FM-53、54則轉移技術至秘魯的SIMA（Servicio Industrial de la Marina）造船廠建造 。首艦Meliton Carvajal（FM-51）原訂在1977年6月9日就開始試航，但由於部分次承包商交付進度延誤，導致該艦延後到1979年12月底才能成軍。

秘魯購買的狼級的電子系統與武裝大致與阿提格利級相同，主要差別在於以固定式機庫取代原始設計的伸縮式機庫，使用美製MK-29海麻雀防空飛彈而非義大利的蝮蛇防空飛彈 ，並配備美製EDO 610E艦首中頻主/被動聲納（EDO 610E是美國EDO公司在1960年代開發的外銷用EDO 610聲納的改良版，全面使用固態電子組件）。在1998年，Meliton Carvajal（FM-51）、Mariategui（FM-54）兩艦進行直昇機甲板延長工程，以停放該國ASH-3D反潛直昇機（無法停入機庫）。

在2013年，首艦Meliton Carvajal（FM-51）從秘魯海軍除役並移交秘魯海岸防衛隊，拆除原本主要防空雷達、飛彈 與相關射控系統以及魚雷等，只保留火砲與相關裝備，更名為BAP Guardiamarina San Martin (PO-201)，2013年12月26日正式進入海岸防衛隊服役。

委內瑞拉在1975年購買了六艘狼級，稱為Mariscal Sucre 級，全部由義大利Cantieri Navali Riuniti, Riva Trigoso船廠建造，1980至1982年成軍。這批艦艇的規格大致與秘魯訂購的狼級相當。在1998至2002年，頭兩艘本級艦（F-21、22）由美國諾格集團旗下的Ingalls造船廠進行大規模翻修改良，包括換裝以色列Elbit NTCS-2000戰鬥管理系統、以色列Elta的EL/M-2238 S頻3D對空/對海雷達、美國Northrop Grumman的21 HS-7艦體聲納、Elsira NS-9003/9005電子支援系統、通訊系統等，此外亦改良LM-2500燃氣渦輪，並換裝以兩具MTU 20V 1163巡航用柴油機取代原有的兩具GMT A-230-20M柴油機。其餘四艘在日後也將進行翻修改良，不過改在秘魯執行。