菊水東流，名將不復返！

安國寺恢復知覺的時候，發現他身處一個不是很寬敞的醫務室，裡面擠滿了傷患。安國寺打聽了一番，才知道自己在雪風號驅逐艦上！前一天晚上，一個少尉在紀伊傾覆之前，死命地背著失去知覺的安國寺上救生艇，登上冒死救援的雪風號。在這場日德蘭海戰之後最大規模的無畏艦對決中，日本艦隊已經全軍覆滅，戰艦方面只剩殘破的伊勢逃生，昨夜海戰中折損重巡洋艦青葉。海棒賽解決了小澤四艘空母之後急忙返回雷伊太灣，派出機群殺來一記回馬槍，擊沈重巡鳥海、熊野、筑摩、鈴谷，輕巡洋艦能代、多摩等，驅逐艦同樣損失慘重。更不幸的是，紀伊並沒有被擊沈：她被美國海軍生擒了，艦上人員來不及進行自沈！就這樣，聯合艦隊徹底潰敗，寥寥可數的艦隻僥倖殘存。但是美軍也付出重大代價，海戰中直接被擊沈三艘護航航空母艦、三艘驅逐艦、兩艘戰鬥艦等，包括新造的猶他號；而內華達號則擱淺於雷伊太灣。此外，七艘戰艦受損，其中免因號、南卡號、新墨西哥號與華勝頓號必須回到東岸修理。這些都是安國寺的傑作，因此雖然安國寺戰敗，但是上級基於他奮勇前進的精神以及給敵人的震撼，仍然給他嘉獎。不過，安國寺對於未能壯烈犧牲於戰場仍然耿耿於懷。日本殘存的艦隊在汶來稍事整修之後，朝本土返航。災難仍未結束，日本艦隊在回航至台灣海峽時，又遭到美國潛艦暗算，伊勢中了五枚魚雷，迅速沈沒，驅逐艦浦風也被擊沈。安國寺被迫從伊勢移乘利根。這支為數只有十艘出頭的殘敗艦隊，最後仍然得以返回本土。

聯合艦隊已經是土崩瓦解，僅存的兩三艘空母由於缺乏飛機以及燃油，形同廢鐵。美國潛艦早就打垮了日本的海上商船航線，使的日本本土的一切軍需原料、動力資源都極度缺乏。日本幾乎已經丟光了太平洋戰爭初期所有佔領的島嶼，現在，美國大軍開始正式攻擊日本本土，對日本門戶──沖繩島發動猛攻，日本不惜一切代價，戰至最後一兵一卒，甚至以各種特攻戰法對美軍進行瘋狂的自殺攻擊，但是也挽救不了日本帝國的敗亡。1945年三月的某個早晨，安國寺站在吳港碼頭上，凝視著垂死的聯合艦隊。幾個月前，港內還是有許多艦隻停泊，如今已經寥寥無幾。日本已經大不如前的工業能力只能勉強修好大和，長門則遲遲未能復原。重巡洋艦除了利根之外全軍覆沒，其他艦艇也已經屈指可數。以航空母艦為主的第一航空艦隊已經消失，現在大和號、輕巡洋艦矢蚓，以及「不死島」雪風等八艘驅逐艦，全部編於第二艦隊，她們是現在日本一切可動員的作戰艦艇。何苦發動這場戰爭呢？在之前，支那已經快要被大日本帝國消滅了，日本皇軍把支那打的抬不起頭，光是在南京就殺死三十萬清國奴，支那這肥肉已經快到口了，何苦再對全世界最有戰爭潛力的美國開戰呢？到現在，勝利的果實將被剝奪，日本帝國鐵定撐不過1945年。美國已經利用賽班島、硫磺島等地起飛B29轟炸日本，許多大都市都化為灰燼了。五本三十六與安國寺當初最不願意看到的事情一一發生，安國寺猛然搖頭，但是對於已成定局的事實無無能為力。

此時，已經有名無實的聯合艦隊換指揮官，一般公認新的指揮官不是小澤小五郎就是安國寺猛男。兩位身不逢時的名將都互相推讓，不過在安國寺的堅持讓步下，小澤當上了聯合艦隊總司令。安國寺不想升官的原因，在於聯合艦隊司令部已經遷到內陸的日吉台，如果安國寺官拜總司令，他就必須離開他心愛的艦隊以及讓他在戰火中成長的海洋，像是縮頭烏龜一樣夾著尾巴逃到陸地上，美其名是「轉移指揮部」，對安國寺而言其實是不折不扣地「逃難」！他絕對嚥不下這口氣，他一定要讓大和號的主桅杆高高飄揚著他的將旗，然後毫無畏懼地迎戰美國海上大軍，然後光榮地陪著軍艦沈入海底！因此，安國寺仍然繼續當他的第二艦隊司令，而只有這樣，才能讓他感覺到自己仍是個軍人。此時，第二艦隊已經接到上級命令，率領最後的兵力進行最後的作戰。原本艦隊高層不希望讓安國寺這位優秀的將領白白去送死，有意指派另一位中將接替第二艦隊司令，不過遭到安國寺嚴拒。他深信日本已經完蛋了，與其坐在地上等著敵人殺來，還不如把握一切能光榮戰死的良機。這個良機，現在終於被他等到，他怎能輕言放棄？雷伊太灣海戰時，日本陸基航空隊發展出神風特攻隊的這種自殺戰術，一機抵一艦，這是菜鳥飛行員擊中敵艦的唯一希望。如今，日本在沖繩島的特攻花招可多了，什麼回天魚雷、震洋快艇、伏龍特攻隊.....現在，安國寺即將率領大和號以及日本上下殘餘的全部十艘作戰艦艇，也將駛向沖繩島的美國艦隊，進行一去不返的特攻作戰，代號為菊水作戰。無論成功與否，他們都不可能再看到日本的國土。日本海軍將剩餘的燃油全部注入第二艦隊的油艙，但是只相當於大和號儲油量的三分之一。四月六日，趕在美國大空襲之前，這十艘艦艇匆匆忙忙地出海。安國寺凝視著逐漸消失在水平線的日本國土，依依不捨地與它道別。艦上一切人員的遺囑、遺書等後事早已料理妥當，為了讓大家有背水一戰的決心，大和艦長有賀先前欲命令撤除一切救生艇，但被安國寺阻止。「到時候能逃的，就讓他們逃吧！」安國寺中將將他加入海軍以來大大小小的一切勳章，都配戴整齊，如同參加特拉法加海戰的那爾遜勳爵。此時，昔日王牌戰艦，正率領一群被遺棄的孤兒，朝死亡邁進。秘密接近的願望在還剛出吳港就已經破滅，第二艦隊被一架執行偵察任務的B─29發現，位置可能早就回報了美國大艦隊。美國食譜滷壽司將軍手上有十八艘空母、八艘戰艦，聲勢浩大。他派出的偵察機於早上八時發現日本艦隊，食譜滷壽司決定以絕對優勢的空中攻擊把她們炸上天。兩百八十架飛機從航空母艦甲板上隆隆起飛，很快便飛抵安國寺的上空。天空中出現一串又一串的防空砲火，但是徒有聲勢。美國魚雷機與轟炸機身手非凡，戰取有利位置後迅速投彈，之後再以機槍掃射日艦上層結構，企圖殺死高階軍官。大和號拼命閃躲，仍然吃了兩枚魚雷與兩枚炸彈。武藏號在雷伊太灣海戰中承受了相當的打擊才沈沒，但是魚雷都平均分佈在兩舷。如今，美國飛機全力攻擊大和左舷，對大和極端不利。第一波攻擊中，驅逐艦濱風沈沒，矢蚓中了一雷一彈，魚雷貫穿輪機室，已經喪失航行能力，大和號的雷達室也被摧毀。第二波攻擊機隊很快來襲，美機連連得手，大和號左舷再吃三枚魚雷，俯衝轟炸機將大和號的防空砲一一摧毀。此時大和號的無敵巨砲毫無作用，反倒成了累贅的廢物。第三波攻擊機同樣來勢凶猛，五枚魚雷再度擊中大和號左舷，可憐昔日王牌戰艦，如今任人宰割，安國寺和有賀顧此失彼，一籌莫展。大和已經向左傾斜，而一枚穿甲彈卻正好擊毀了注水排控室，使的大和號除非將右舷輪機艙對稱注水，否則無法消除傾斜。有賀不等官兵撤出便啟動筏門，輪機艙中數百官兵由於電力中斷、濃煙四起，根本不知發生什麼事，便被活活淹死。左傾沒有消失，反而使大和喪失一半動力，航速銳減至六節，再也不能進行閃避運動。第四波攻擊很快來襲，對幾乎失去一切防空火力的日本艦隊予取予求。大和號左舷又中了魚雷。十幾枚炸彈將大和號上層結構與甲板炸得破爛不堪，戰鬥機並用機槍掃射，射死了大批艦橋內的人員。矢蚓也被猛烈攻擊，被炸得千瘡百孔，很快就傾覆海中。前去救援的驅逐艦磯風也被擊沈。大和殘敗的身軀附近，只剩冬月、雪風兩艘驅逐艦。接下來是一段長時間的戰鬥間歇。大和甲板上到處是破洞以及扭曲鋼板，主砲被燒得焦黑。射空系統被炸得稀爛，往日威風的高聳船樓，如今像堆疊起來的廢鐵。主桅杆傾倒，煙囪被炸得奇形怪狀。以往兩舷數量龐大的層層副砲、防空砲，也被炸得面目全非，活像一大堆廢鐵山。安國寺慶幸能坐在大和號上，這樣就看不到心愛戰艦這副殘敗的模樣。安國寺壯烈成仁的夢想即將實現，而且是陪著與自己多次並肩奮戰的大和號，他也心滿意足了。終於，第五波美國飛機將近兩百架，前來收拾殘破的日本艦隊。大和號防空砲火先前幾乎完全被摧毀了，艦上人員無奈地看著美機完成一個個漂亮的投彈動作。艦尾舵機被擊毀，大和號失去控制。美國轟炸機進行終結的俯衝，炸彈全部命中大和。左傾迅速增加，艦上的人已經難以站立。不等有賀下達棄艦命令，許多人紛紛跳海逃生。此時，安國寺用一條繩子將自己牢牢綁在大和的舵輪上，一如中途島海戰中，山口將自己綁在飛龍號上一樣。有賀看了連忙做了相同的事。「艦長，再不逃就來不及了。」安國寺說。「我也要與大和號共亡」有賀的決心也很堅定。大和號桅杆掛起遇難旗，通知驅逐艦盡量靠近救援，但是驅逐艦都擔心大和號可能發生大爆炸而裹足不前。大和號徹底大傾斜，橫度達到九十度，艦橋、安國寺的將旗、日本帝國太陽旗，都沒入水中。但是大和仍然在水面上掙扎。但好景不常，一枚主砲彈從46cm巨砲砲堂滑落，撞在艙壁上引爆，點燃彈藥庫，復活的火山一樣，將大和號攔腰炸成兩半，噴起萬仗烈焰。就連一百一十海里外的鹿兒島居民，也看到了大和號的火焰，就像是對這個世界不捨的道別。海面上已經不復見王牌戰艦的身影，一代名將也被大漩渦捲了下去，被歷史的汪洋淹沒。