99式主戰坦克
最早期的99式坦克，外界一度稱為98式。這種早期構型的99式由於各方面性能不成熟，僅生產了極少的數量。
（上與下）一輛99式原型車的照片，車體正面仍有類似T-72的V字避彈鋼板，砲塔正面尚未加裝附加裝甲。
砲塔右側設有疑似肩射防空導彈的發射器，這項特徵從未出現在日後任何型號的99式量產型。
2000年代初期推出的第一批99式改進型，在砲塔四周、車體加裝不少新的裝甲模組。
此種構型的99式仍然只是一種過渡型號。
99式改進型的第二種主要構型，也是成熟的主要量產型號，其砲塔正面附加裝甲的外型與早期型不同。
行駛中的99式改進型車隊。
操演中的99式改進型。
2009年10月1日中國國慶閱兵典禮出現的99改進型坦克，使用數位迷彩。注意99式的發動機艙仍為傳統俄式設計，
散熱器柵口設在車尾引擎室上部。
以99式改進型為基礎發展的新型坦克原型車，部分西方媒體稱之為99A； 注意發動機艙後段隆起幅度頗大，
這是因為換裝1500馬力大功率發動機之故。此為2007年發佈的圖片，注意砲身管的長度， 砲膛排煙器至砲塔也有三節，
從砲膛排煙器至砲口的砲身管也有三節（原本99式只有二節），似乎經過了加長。
另 一張99A原型車照片，與上圖相較，砲塔正面的裝甲構型不同，砲身管長度也比較短，從砲盾到砲膛排煙器有三節，
砲膛排煙器到砲口只有兩節，應該與原本99式相當。這張照片可能是99A原型車較早期的版本。
99A原型車開火的畫面。注意砲塔正面附加裝甲的排列方式。
越野中的99A原型車
（上與下） 在2011年下旬出現的照片，成批的99A正由鐵路運輸中，這顯示99A開始投入量產。
觀察其砲身管長度，應該與原本99式相當。注意主砲基部上方設有一個類似豪米波彈道測定雷達的物體，
而砲塔左側砲手艙蓋後方則設置一個新的光電旋轉塔，取代了原本的激光主動反制系統。
相較於先前的99式，99A一個顯著區別，就是發動機散熱柵口仿效西方坦克改設在車尾後部，
而先前的99式則比照俄式坦克將散熱柵口設置在發動機艙上部。
（上與下三張）攝於2014年中俄聯合軍事演習中的99A
（上與下（2013年中旬在中國電視上公布的99式改進型（或99A）戰車砲塔內戰位照片，上應為車長席
，下為砲手席。可見到光電觀瞄儀器的目鏡、車載戰鬥管理系統的顯示器與操作介面。
（上與下二張）參與2015年9月3日紀念對日抗戰勝利70週年閱兵的99A坦克
（上與下8張）99式戰車在冰天雪地中操作演練的畫面。
（上與下四張）中國陸軍99式戰車參與2018年9月俄羅斯的「東方2018」軍事演習的畫面。這可能是99式第一次被
派去參與中俄聯合軍事演習，派出的車型仍是較早期的99式。
中國陸軍99式坦克部隊在俄羅斯「東方2018」軍事演習中進行衝擊的畫面。
| 型號 | 99式主戰坦克 |
| 製造國/廠 | 中國/北方工業公司 |
| 使用國 | 中國 |
| 車體尺寸(m) | 長7.3(不含砲管)/11(含砲管 寬3.4 高2.3(至車頂) |
| 戰鬥重量(噸) | 50~55 |
| 發動機/馬力 | 12150HB柴油機＊1/1200（99式/99改進型） 12150HB改良型柴油機＊1/1500（99A） |
| 推重比(tonne/馬力) | 25.94（99式） |
| 極速(km/hr) |
65（99式）/70以上（99改） |
| 續航力(km) | 450 |
| 乘員 |
3 |
| 武裝 | 主武裝：ZPT-98 125mm 50倍徑滑膛砲＊1 |
| 次武裝：
Type-85 12.7mm防空機槍＊1（原型車） QJG-02 14.5mm防空機槍＊1（量產型） Type-59 7.62mm同軸機槍＊1 94式煙幕彈發射器＊10 |
|
前言 分析1970年代以來 中國新一代坦克的發展，大致可以分成三個路線：第一是617所（後來的北方工業公司）從1974年研發的80式車系，吸收了美製M-60坦克的技術，爾後逐步研改而定型成為88式，成為 中國所謂的「第二代主戰坦克」；80式另外衍生出更先進的85式車系，而85式的終極版則是96式坦克，是「第二代坦克」的終極路線。第二個路線是北方公司模仿蘇聯T-72坦克而衍生的90式/MBT-2000車系，於1990年代初期正式推出，後來外銷至巴基斯坦成為哈利德 坦克。而第三個路線其實最早開始的，它是1970年代 中國意圖發展的真正下一代主戰坦克，從德國引進豹二的先進技術，不過由於跨度太大，導致中國先選擇較為保守的80式作為第二代主戰坦克墊檔，並繼續研發更下一代的 主戰坦克；而這條路線，就是 中國所謂的「第三代主戰坦克」。 第三代 主戰坦克的肇始 中國在1950年代利用蘇聯轉移的T-54技術生產了59式 坦克，成為解放軍的第一代主戰坦克，後來又陸續推出經過小幅改良的69與79式，但只能算是59式的岩序。此後 中國曾多次嘗試研發全新的第二代主戰坦克，首先在1970年代初期曾進行122中型坦克研發計畫，等到1970年代末期文革結束又引進德國豹二的技術而推出WZ1224與WZ1226等西式架構的論證原型車；然而，這些 中國亟欲跳脫59式窠臼的新一代坦克研發案，都因為技術不成熟等因素而告終止。在1981年， 中國正式指定當時研發中的69-3型成為解放軍二代主戰坦克（改稱為80式），WZ1226與WZ1226F2也在測試告一段落後予以終止，作為未來第三代 主戰坦克的技術儲備。 此後雖然 中國的軍工部門把第三代坦克的研發工作 列為優先事項，但隨後由於技術問題加上相關部門內出現兩種不同的意見，雙方僵持不下，導致第三代坦克的研發工作一度停頓。其中一派主張第三代坦克應該以蘇聯T-72坦克 為基礎，這是因為中國坦克工業已經沿襲俄式體系有數十年之久，加上中國已經透過管道獲得T-72作為逆向工程的樣本故整個研發生產體系與技術思想不需要作太大的調整；此一方戰的基本架構沿襲T-72，採用俄式125mm滑膛砲與自動裝填機 ，全車僅編制三名乘員。至於另一派則主張趁這個機會徹底揚棄俄式坦克架構，師法西方；這一派主張的方案明顯受到以色列馳車式坦克的影響，採用前置發動機， 配備西方的120mm滑膛砲，搭配半自動裝彈機，並以大功率柴油機或燃氣輪機為動力。在1984年7月，中國軍方與負責研發的201所重新召開第三代坦克戰術、技術指標 補充研討會議會議，會議中正式任命祝榆生為總設計師，產品型號為WZ-123。 在1986年夏季， 解放軍總參謀部與國防科工委正式將第三代坦克研發專案上報國務院與中央軍委會，而國務院、中央軍委也在同年正式批復「第三代坦克是裝甲兵2000年的主要裝備 」以及，列為國家「七•五」計畫的國家重點研製型號 。以往中國陸軍坦克研製任務都是由國防科工委與總參謀部發文下達，而「第三代坦克」則是中國人民解放軍陸軍建軍以來，第一個由國務院與中央軍委直接下達研製任務書的重點裝備項目。 在1989年12月30日，「第三代坦克」正式被列為「八•五」期間的軍隊四大重點裝備之一（是中國首次將主戰坦克列為國家重點武器），總共有全國百餘家科研院所、高等學校投入相關的項目之中。 第三代坦克研製任務書中要求新坦克具有「2000年技術水平」，目標是能抗衡西方國家當時最強的M-1與豹二戰車。 中國軍工打算藉由研製第三代坦克的機會，擺脫過去參照舊式蘇聯坦克技術體系的窠臼。總設計師日後受訪時表示，研製階段無論西方或蘇聯坦克都要參考，走出一條「屬於中國的路」。 第三代坦克涉及大量中國從未涉足的新技術領域， 包括大功率（1200馬力）發動機、新型傳動系統、125mm主砲、自動裝彈機、新型防護系統、新型火控系統、激光壓制觀描、超近反導（主動防禦）系統等等。以第三代坦克研製總體所為例，就承接14項大型子系統與部件的研製任務。當時「第三代坦克」設定技術指標的原則略是「系統取勝」；日後總設計師祝榆生在中央電視台「軍工記憶」紀錄片中透露，首先掌握新技術，然後在部分關鍵項目佔據「制高點」（例如火力），但若要求「第三代坦克」所有部件都加高水平、與世界第一比肩的水平，並不實際（因為中國的工業技術基礎比較薄弱）；而在整體系統匹配則採取優化，總體性能平衡，使得整體水平得以提高。 研製此種發動機時，負責的發動機製造廠廠長倪兆錚毅然否決發動機廠自己的方案，以動力研究所的發動機研製方案為主，並由發動機製造廠與發動機研究所一同成立聯合體 ，提高研製工作的效率。相較於中國第一代59式坦克的發動機，第三代坦克發動機不僅體積減低、工作排氣量減低，功率卻要提高一倍。 98/99式的誕生
早期的99式 坦克 ，砲塔正面尚未加裝任何附加裝甲。車頭有類似俄製T-72坦克的V字避彈鋼條。 在1989年春，解放軍總參裝甲兵部與中國北方工業公司簽署第三代主戰坦克的第一階段研發合約。在1990年初，位於內蒙古包頭的617廠推出首輛WZ-123第三代 坦克初期樣車，隨即展開工程定型測試。經過充分驗證後，第三代坦克論證與分析組在1991年將第三代坦克的戰技指標由40多項增加到70多項，整個研發目標遂日益明確 。在1991年7月，首輛第三代坦克原理樣車研製成功，由中央軍委副主席劉華清上將親自主持剪綵儀式；此樣車隨即與配備105mm火砲的88式坦克一同測試，射擊相同規格的均質鋼板，結果第三代坦克的125mm火砲的威力自然遠勝過88式的105mm砲。兩個月後（1991年7月）的懷萊試車中，當時中央軍委主席與中國共產黨總書記江澤民、國務院總理李鵬、中國國家主席楊尚昆檢視第三代坦克原理樣車。同樣在1991年7月，第三代坦克試驗隊成立。在1992年，第三代坦克進入正樣機生產，617廠在該年完成三輛第三代坦克正樣車。
在1991年7月，首輛第三代坦克原理樣車出廠。
第三代坦克樣車進行主砲試射的畫面。
第三代坦克樣車進行行駛測試。 1993年，相關研發部門召開「第三代坦克砲塔正面防護三步指標專案」技術研討會，決定將砲塔正面裝甲 防護能力從二步指標的600mm RHA增至700mm，以適應未來日益嚴苛的戰場考驗。在1994年，解放軍總參兵種部和兵器總公司先後舉行兩次「第三代 坦克火控系統研發方案評審會」。在1994年8月，兩輛第三代坦克原型車於中國大陸南部的測試場地進行濕熱環境適應性驗證，測試中兩輛原型車完成16個測試項目，總共行駛了3800km，並發射各型炮彈200多發；隨後在9月，兩輛原型車運至北京坨裏和槐樹嶺地區進行可靠性與渡河測試。在1995至1996年，3輛原型車於黑龍江塔河縣北方試驗場進行寒帶地區操作測試。在1996年初，兵種部第三代 坦克型號辦公室在包頭召開設計定型協調會；同年5月，617廠展開第三代坦克正式原型車的總裝工作；同年12月3日，研發單位在解放軍裝甲兵裝備技術研究所試驗場隆重地將第三代 坦克研發計畫移交給軍方實驗部隊，象徵此計畫正式由工程研發階段進入設計定型階段。
參與1999年中國建國50週年閱兵的99式坦克，當時研發整合工作尚未完成。 在1996年12月底，實驗部隊將4輛第三代坦克正式原型車送至塔河進行寒帶地區適應性試驗，為時2個多月，4輛正式原型車完成20多項測試項目，合計行駛了6900km，期間曾發現發動機若干部件漏油等情況。在1997年底，第三代坦克正樣車首次交付中國陸軍部隊，並再次於達塔河試驗場進行寒帶試驗，又完成30多項測試項目，累積行駛里程20000km，並發射760發各型炮彈；期間，第三代坦克正樣車在寒區又發生過許多故障，問題涵蓋設計與製造質量；為了解決問題，當時第三代坦克多位副總設計師都親自抵達塔河實驗場就地參與試車。由於第三代坦克已被指定為1999年 中國國慶五十周年閱兵（代號為9910工程）的重點展示車型，相關單位遂加緊趕工，在 1998年底讓第三代主戰坦克定型，並依照年份命名為ZTZ-98主戰坦克，隨即投入初期少量生產作業，以便參加次年的國慶閱兵 ；不過實際上，9910工程完全是為了應付閱兵場合的「形象工程」，車體並未以合格的裝甲鋼材製造，觀測與射控裝備尚未整合好 。在1999年10月1日，18輛「9910工程」的坦克在 中國建國50週年閱兵中首度展現於世人面前，當時西方這種前所未見的新坦克是96式坦克或90-II式的中國自用量產車種，後來才知道是全新的車型。由於第三代 坦克是1999年參與閱兵，所以中國將其定型為99式（ZTZ-99）；而早年由於資訊不足，外界曾稱此車型為98式。 至此，第三代坦克的研發作業已經 耗去數億人民幣，而參加閱兵式的98式初期量產型的單價約1600萬人民幣（當時合190萬美元） ，雖然比同時期的美製M-1或德國豹二（平均單價超過三百萬美元）都低得多，但仍締造中國國產坦克史上的新高價位。 雖然帳面上99式在1999年「定型」，但這畢竟是因應1999年閱兵的產物，實際上仍有大量問題待克服，所以這種應付1999年閱兵的最早構型就只有極小的生產量。隨後，99式的研發改進工作持續進行，在2000年代至少先後出現過兩種型號，最後終於逐步邁向成熟並成批量產 （大約在交付部隊試用五年後定型），其外觀與細部設計較早期99式差異極大，綜合性 能、防護能力與可靠度都有了長足進步。 根據照片，99式原型車曾在砲塔左側後部加裝兩個肩射防空導彈發射器，不過這項構想並未落實在任何99式的量產型號上。
99式原型車砲塔後部左側的兩個疑似肩射防空導彈發射管。 基本構型
2009年10月中國國慶閱兵前夕集結整備的99改進型（右排）與96A（左排）坦克，此圖顯示兩者長度 的差別。 99改進型是中國第三代主戰坦克，而96A則是中國第二代主戰坦克的終極型； 99改進型價格較為昂貴，只能重點部署。
整體而言，由於617廠聘用俄羅斯專家協助此型坦克的開發，因此99式的原始設計自然參考了T-72，其底盤酷似一輛放大的T-72，不過換裝一座新型焊接砲塔，這是85-IIM以來 中國新型坦克慣用的砲塔構型。與先前85/90式坦克相較，99式坦克外觀最容易辨認之處，就是車頭的V字形檔彈板，此種設計先前見於俄羅斯T-72坦克，主要用於防止彈片沿著車頭擊中砲塔環。 駕駛席設置於車頭中央，駕駛艙蓋為單片式，艙蓋設有三具潛望鏡，中央的一具可換成雙目星光夜視鏡，夜間有效使用距離約200m。砲塔戰鬥室內有兩名乘員，車長位於砲身右側，頂上的車長指揮塔艙蓋四周設有5個潛望鏡，砲手艙蓋沿襲俄式的向前開啟設計，指揮塔前方設有車長全週界瞄準儀。99式的砲塔戰鬥室空間比以往 中國坦克更大，預留了安裝更大口徑坦克砲的空間。砲手席位於砲身左側，砲手瞄準儀位於砲手艙蓋前方。車尾發動機艙與砲塔戰鬥室之間以裝甲隔絕，整個動力包件可以一次吊換。由於車內裝備較多，99式的砲塔也比先前的90式略大一些 。 99式最令人詬病的就是底盤設計，其體積過大、重量過重，限制了可加裝的裝甲重量以及機動力，甚至據說在車頭加裝附加裝甲之前，防護能力是不及格的。底盤問題的癥結是由於傳動系統採用縱向佈局，使得車體過長且過重。雖然99改進型在射控電子系統、砲塔防護性能等方面有了長足進步，但整體而言仍被底盤拖累。 防護設計 依照早期的資料，99式的車體與砲塔均由滾軋均質鋼甲焊接而成，車頭與砲塔正面採用中國最新科技的複合裝甲。車頭上半部的複合裝甲的夾層依序為普通鋼、玻璃纖維、超硬鋼、普通鋼，總厚度為220mm，傾斜角度為68度；車頭下半的裝甲厚度約80mm，並裝有兩塊大型塑鋼板。炮塔正面採用間隙式複合裝甲，由複合材料與特種鋼構成主體，兩者之間的夾層內還裝有其他材質的擋板 ，砲塔正面的傾角為22度。車體兩側安裝有夾布橡膠製造的側裙，厚度8mm，前護板與側裙對於採用傾斜引信的反坦克地雷與高爆穿甲彈有一定的防護作用。為了強化抗地雷能力，99式的車體設有裝甲強化，車體兩側各焊接一根垂直鋼架以提高結構強度，此外駕駛席座椅採用懸掛式設計，避免地雷爆震威力透過底板直接傳給駕駛員。除了車體本身的裝甲外，99式的砲塔外部與車頭還能安裝附加被動裝甲塊裝甲或高爆反應裝甲。 根據中國某份資料的宣稱，在1997年冬季進行的寒帶測試中，98式坦克的車體正面承受了14發105mm APFSDS的攻擊，沒有一次能擊穿其前部裝甲；爾後改以T-72C坦克的125mm坦克砲射擊6次，依然無法擊穿98式的正面。然而， 實際上早期99式的整體防護能力據說依舊未達原訂標準，這是因為當時中國工藝技術不足以滿足要求，加上為了趕著在1999年國慶閱兵亮相而有許多「見急就章」的拼湊行為（據說為了趕上國慶，第一批用於閱兵的98式甚至以低碳鋼來製造車體應急，而不是一般戰甲車標準的滾軋均質鋼甲），整體而言存在著結構超重、防禦力不足等諸多問題，對抗APFSDS與HEAT的防禦力分別只相當於480mm與550mm RHA，早期一批98式的車頭對APFSDS的防禦能力甚至不及300mm的RHA。 擊穿坦克裝甲的砲彈很容易在車內造成強大的「二次效應」，這往往是傷害車內乘員與設備的重要因素。根據實際測試，穿入車體裝甲的 HEAT金屬噴流可能引爆車內的油氣混合物，並在140毫秒至240毫秒內形成0.35~1.4兆Pa的超壓（有時甚至達到2兆Pa），而爆炸產生的熱輻射強度可達6~10瓦/平方公分；而這樣的攻擊效果會對車內乘員造成壓力衝擊、皮膚燒傷、毒劑效應等三種傷害。人員在0.3兆Pa左右的超壓之下，死亡率達50％；當超壓值抵達0.4~0.5兆Pa時，人員必死無疑。燒傷方面，如皮膚承受10瓦/平方公分強度的熱輻射超過100毫秒時，將造成一度燒傷；若人體皮膚以下0.08mm深處的溫度若超過43.5攝氏度，身體裸露部位將遭到難以完全復元的2度燒傷。毒劑效應則是在車體中彈時，車內乘員勢必處於高度緊張狀態，人體內腎上腺素會急速分泌，從而增加人體對毒性物質的敏感性；而敵方武器穿透 坦克爆炸時所飛散出的物質、燃燒產物及熱分解產物，恰巧就是這一類毒性來源，爆炸產生的毒性物質取決於來襲彈種，而燃燒與熱分解產生的毒性物質量則視感受穿透射流的敏感速度與燃燒時間而定。根據研究，如能在火災發生後於130毫秒內瞬間撲滅，就能夠避免各種油氣混合物的爆炸；只要10瓦/平方公分熱輻射作用於人類皮膚表面的時間不超過100毫秒，就能避免出現較為嚴重的二度灼傷；而如果超壓作用在人體50毫秒以內，就能降低對人體組織的損傷。因此，自動滅火抑爆系統的反應時間越快，防止超壓與燒傷的效果就越好。因此，現代化的戰甲車輛多半配備自動滅火抑爆系統，能在火苗產生的瞬間迅速感知，並瞬間啟動抑爆裝置將其撲滅。 中國早在1960年代初期就開始研發供裝甲車輛使用的自動滅火系統，不過由於當時中國技術不足而進展緩慢。中越戰爭爆發後，鮮血的教訓刺激解放軍加快自動滅火系統的研究工作。在1980年，解放軍首度啟用80式自動滅火裝置並裝備於各型裝甲車輛上，不過此系統並不具備瞬間抑爆能力。 隨後在1980年代初，中國自國外引進了SAFE自動滅火抑爆系統，並迅速完成逆向工程掌握關鍵生產技術，隨後又以之為基礎進一步改良，終於推出國產的自動滅火抑爆系統。99式 坦克裝備的是92式自動滅火抑爆系統，由六個火源探測器、四個滅火劑瓶、控制電路盒、電纜與緊急手動開關組成。滅火劑瓶內裝填的是液態海龍1301滅火劑，並充滿氮氣，閥體直接設於瓶口而不透過管路，能大幅縮短噴灑滅火劑所需的反應時間。在一般情況下，92式能瞬間感測火源並釋放滅火劑，在火源出現後50豪秒內迅速撲滅，能有效防止HEAT噴射流引爆戰鬥艙內的油氣混合物，並將油氣爆炸產生的壓力限制在0.1兆Pa以內，把車內乘員皮膚燒傷程度控制在1度以下。 除了引爆油氣的超壓與火災之外，敵彈命中所產生的另一種二次效應，就是在將強大震波聚焦在砲塔表面，使得砲塔背面的鋼鐵破碎剝離，在戰鬥室內高速飛散，對車內乘員與設備造成嚴重殺傷。與俄式先進 坦克一樣，99式在駕駛艙、砲塔戰鬥室內裝有具有抗輻射能力的襯裡，不僅能降低r射線對車內乘員的傷害，並可阻擋敵彈命中造成的內部裝甲剝離，而這種襯裡是先前 中國的90-II坦克開始裝備的。 動力與承載系統 在中國的坦克發展史上，缺乏高功率、高效率發動機長久以來都是一大痛處，在在限制了中國坦克的發展潛能。不過從1970年代後期，中國開始與西方接觸，從而獲得高性能柴油機的技術，例如與柴油機巨擘──德國MTU廠的交流便讓 中國獲益良多；此外，中國也尋求如奧地利的李斯特內燃機及測試設備公司（AVL List GmbH）的協助，對中國許多型號的柴油機有著深遠的影響。根據 國外引進的技術，中國在1980年代展開幾種1200馬力級的柴油發動機開發工作，其中的12150HB系列1200馬力渦輪增壓中冷式柴油機由於性能較為出色，被指定為第三代 主戰坦克的動力系統。
第三代坦克發動機總體設計審查會議。第三代坦克發動機設定的技術指標是1200馬力。
第三代坦克發動機樣機，為V型12汽缸佈局。 12150HB是中國長年發展的12150系列柴油機的第三代（12代表12汽缸，150代表汽缸內徑150mm），第一代12150L仿自1950年代引進的蘇聯T-54戰車（中國國產版為59式）的B2-54 V12柴油機，功率520馬力，同系列產品用於59、69、79式戰車；第二代是1970年代中期發展的12150ZL V12柴油機，以美國M-60戰車的AVDS-1790柴油機為指標，以渦輪增壓技術取代12150L的機械增壓，功率約730馬力，同系列產品用於80、85、88、96式等戰車；而第三代的12150HB則以德國豹二戰車的MTU MB-873 Ka-501柴油機為指標（1500馬力）。12150HB的技術基礎墊基於中國先前發展的幾種戰甲車輛柴油機，包括150系列第二代的12150ZL、從蘇聯引進BMP-1裝步戰車（中國國產畫版本為86式）時仿製的6V150發動機，以及從德國引進的民用MTU MB 8V331（用於WZ-122原型車，中國柴油機工業在仿製此機型的過程中獲益匪淺）。 最初99式的12150HB發動機研製時，設定的功率是1200馬力級，相當於德國MTU MB-871 Ka501（V型八汽缸），這是德國研製豹二戰車初期考慮的發動機種之一；不過實際上，德國豹二後來實際上採用的是功率1500馬力的MTU MB-873 Ka501。依照中央電視台「軍工記憶」紀錄片，99式坦克發動機研製時，各項指標就以德國豹二坦克的發動機（應是指MTU MB-871 Ka501）為目標，最後中國發動機的體積/功率比較豹二提高18%，重量減低13%，從提出設想到研製成功，花費了16年時間。爾後後期99A的發動機（見下文） 功率提高到1500馬力級；發展到最後，12150HB的各項性能指標包括汽缸每升平均功率、平均有效壓力、體積功率、油耗、單位功率質量等都超過 德國豹二坦克的MTU MB-873 Ka501。 MTU廠的柴油機一向以慣於同時期的功率重量比著稱，以1200馬力的MTU MB-871 Ka501為例，其重量比功率相同的英國帕金斯引擎公司(Perkins Engines)的CV-12-1200 TCA 12V柴油機柴油機（用於挑戰者坦克）輕15％。不過中國柴油機工業較為落後，使得12150HB發動機需要時間來發展成熟，因此也有消息推測99式 的原型車試用過國外進口的動力套件；例如，99式原型車在測試期間曾傳出使用過烏克蘭製6TD-3柴油機，或者是德國WD396柴油機，此外還試裝過英國CV-12-1200 TCA 12V柴油機與法國SESM公司ESM 500自動變速箱（有五個前進檔，兩個倒退檔）的組合，但無法證實；上述發動機的出力均為1200馬力。99式的發動機艙散熱柵與T-80相似 ，設置於車尾頂部。 99式仍沿用過去的機械傳動與液壓輔助手排變速箱系統，傳動裝置由傳動箱、兩個側變速箱與同軸側傳動器組成，側變速箱為 二級行星齒輪式，帶摩擦離合器，使用液壓操作，每個側變速箱內有2個閉鎖離合器和4個機械式制動器，總共有7個前進檔和1個倒退檔；有消息指出，99式在測試期間遭遇到不少傳動方面的問題 ，甚至傳出早期98式無法走直線等說法；而且，99改進型仍不具備兩側驅動輪同時間反轉的能力，只能依靠單邊履帶靜止、單邊履帶前進來轉向。99式坦克採用雙鞘式履帶（外觀與T-80類似），每條履帶由85塊履帶板組成，總重量達2.1ton，履帶表面可加掛橡膠，使用壽命為10000km。車體兩側有六對直徑730mm的雙緣承載（外觀與T-72類似），並設有兩對橡膠頂支輪。99式的承載系統佈局與T-80頗為類似統，採用扭力桿懸吊，行程為340mm，第一、第二與第六對承載輪的扭力桿附有液壓避震器與Z形軸避震器，扭力桿沿著車底板橫向佈置，操縱裝置的拉桿則沿著車側板佈置。 西方坦克早在1970、80年代就實現了自動變速箱、類似一般汽車的液壓輔助無級轉向操縱裝置，以及可雙向同時反轉的履帶系統（可原地迴轉），大幅減輕駕駛工作的負荷 ，操控輕鬆且反應敏捷；而中國直到99式都還只能使用手排變速箱、傳統的拉桿式方向操縱系統與離合器，雖然已經有動力輔助轉向，但是整體操控性還是比西方新型 坦克遜色，駕駛期間換檔工作頻繁，消耗駕駛大量心力，較複雜的操作使其從靜止加速至32km/hr需要10~12秒左右（西方先進坦克只需5~8秒），唯一的倒車檔僅能提供5~6km/hr的倒車速率（西方先進 坦克的倒車速率可達30~40km/hr）； 中國遲遲未在坦克上配備自動變速箱，可能原因除了技術不成熟之外，或許也與中國裝甲部隊發展遵循蘇聯式思想有關，以大量坦克構成數量優勢，如此坦克的單價必需有所取捨，因而捨棄較為昂貴的自動變速系統。 99式是目前最重的中國坦克，戰鬥重量據信在50噸以上；不過拜大功率引擎之賜，推重比仍達到中國坦克新高的23.53馬力/噸以上，最大路速65km/hr左右，越野時速47km，單靠車內燃油的續航力為450km，加裝車外油箱後則增至600km。99式的發動機艙比96式更大些，車體長度因而略微增加，路輪間距也有所不同。 改良後的99式由於大幅強化了裝甲，戰鬥重量也進一步攀升。 觀測/射控系統 99式坦克配備先進的指揮式數位坦克射控系統，較先前85-IIM以及90-II的系統更為先進。99式的射控系統整合有雙軸穩定系統、車長瞄準儀、 砲手瞄準儀（含紅外線熱影像儀與激光測距儀）、砲耳軸傾斜感測器、炮塔水平角速率感測器、橫風感測器、數位射控電腦、操縱介面以及相關電路控制盒所組成。99式 坦克的射控系統穩定方式為「上反穩像」，也就是在瞄準器鏡頭的上反射鏡的俯仰與迴旋軸上加裝陀螺儀來實施穩定，並以電子同步方式維持砲身與瞄準軸線的連動，即在上反射鏡俯仰軸上安裝一個角度傳測器（稱為上反射鏡解算器），用於測量瞄準線與砲塔內某考物之間的角度偏差，此外在砲耳軸上也安裝另一個角度傳感器（稱為砲耳軸解算器），用於測量砲身軸線與砲塔某參考物之間的偏差角。相較於先前85-IIM、96式較為簡單的「下反穩像」（見96式一文），99式射控系統的「上反穩像」是與西方第一線 主戰坦克相 同的方式，其瞄準器視線 係獨立穩定與動作，觀測鏡直接透過穩定系統使瞄準點與目標壓在一直線上，此外別無其他因素制約；火砲武器系統也是獨立進行穩定與動作，根據砲手對目標的瞄準點與測距結果 （如果射控硬體允許，則也可跟隨車長瞄準儀的瞄準點），由彈道計算機搭配所有相關參數來計算出火砲射擊參數，包括仰角、橫風、姿態補償、前置量等等，使武器彈道與瞄準點重合。「上反穩像」機制雖然最為複雜，不過由於觀測視線是直線，彈道卻是曲線，兩者如果以任何方式硬性同步而不是各自計算，就會造成不少困擾，影響 射擊精確度與行進間穩定能力。因此，「上反穩像」具有真正完整的行進間射擊能力，其電子同步方式也比85-IIM、96式 「下反穩像」系統的機械同步更精準靈敏。99式的車長、砲手瞄準儀以及砲身俯仰迴旋伺服機構都具有雙軸 穩定機能，在水平方位與高低俯仰均能保持穩定。砲手透過控制台驅動瞄準儀的瞄準線來追蹤目標，砲身俯仰機構也與砲手瞄準儀連動，使砲口隨時保持與砲手瞄準線重合。在砲手穩像式瞄準儀視野中，目標與背景的相對位置不會改變，所以砲手只需將瞄準儀十字線對準目標並以激光測距，並繼續保持瞄準就可以射擊。 射控系統含有火炮重合射擊裝置，當火砲調整到符合電腦計算出的瞄準角和方位前置角時，此裝置會自動輸出允許射擊的訊號，砲手射擊開關唯有在重合裝置允許的情況才能生效。99式的全週界車長瞄準儀位於車長指揮塔前方，光儀的俯仰視角介於-10~+45度，具有日間光學與星光夜視功能。99式擁有Hunter/Killer機能，當砲手正在瞄準接戰一個目標時，車長便逕自尋找下一個目標；當砲手完成前一個目標的接戰後，車長便按下按鈕，砲塔便自動轉向，使砲口與車長瞄準線重合，讓砲手立即捕捉車長先前選定的目標並予以攻擊。當車長發現一個威脅性或優先權更高的目標時，還能立刻按下超越控制鈕，強制將砲塔與砲口對向新目標。而如果車長欲瞭解砲手正在對付的目標時，則直接按下監視砲手鈕，使車長瞄準線與砲手瞄準線重合來觀察同一目標。由於砲手瞄準儀、車長瞄準儀與砲身都具備二維穩定機能，故99式 坦克能在行進間對付靜止或移動目標；在靜止對靜止情況下，射控系統反應時間在5秒以內，在動對動的情況下也能於9秒內完成計算與瞄準。萬一射控系統發生故障，99式能以自動裝定表尺的模式繼續運作；假如自動裝表也故障，則改成人工裝定表尺模式接戰。雖然 早期99式的帳面射控系統似乎追上了西方先進水平，但是砲手瞄準儀在動對動情況下的追瞄精確度與操作舒適性仍嫌不足，而且車長瞄準儀不具備紅外線熱影像儀，僅以星光夜視鏡提供夜間操作能力。 99式坦克的砲手紅外線熱影像儀在解放軍中是較為先進的裝備，早期99式使元件內信號處理（signal processing in the element，SPRITE）熱影像儀，屬於第一代機械掃瞄式FLIR技術，全系統重42kg，採用串並聯方式掃描，其感光面是粘貼在藍寶石襯底上、以光刻掩膜而成的8條蹄鎘汞晶片。SPRITE有兩種放大倍率，在放大5倍的情況下視角為12X8度，放大11.4倍的情況下視角為5.6X3.8度，在日間對 坦克大小的目標的識別距離為2600m，夜間為2750m。與一般的單元陣列熱影像儀相較，SPRITE熱影像儀本身的元件就能完成時間延遲積分處理。SPRITE熱影像儀的感測單元必須在真空、80K左右的低溫才能有效運作，故封裝於杜瓦瓶內，並以獨立的斯特林冷卻機來提供液態氮。98式 坦克的斯特林冷卻機能讓SPRITE熱影像儀連續工作12小時以上，預冷時間為5分鐘。 不過，由於此系統畢竟仍是第一代FLIR技術，因此工作速率較慢，噪音大且穩定性較差，有效使用與識別距離與世界先進水平也有一段差距。 通訊方面，99式坦克採用中國較新型的VHF-2000型坦克通信系統，具備抗干擾能力，可靠度高且易於維修，電磁相容性也十分良好，多台同型通信機能同時工作而不互相干擾。99式 坦克裝有一具激光通信/敵我識別系統，安裝於砲塔後部右側上方，以激光光波作為載波傳遞訊號，具備收發敵我識別編碼、數位指令傳輸及語音通信等功能，並具有發展為激光搜索系統的潛力；此外，激光通信系統的全方位激光接收機也作為激光警告系統的接收器，能偵測0.9~1.06μm的敵方激光波段。此一激光通信系統具有良好的對光、電磁抗干擾能力，工作距離超過3.6km，能涵蓋360度的水平方位，俯仰範圍介於-10~+45度（與車長全週界瞄準儀相同），每次識別程序耗時低於0.6秒，系統並自動將敵我識別相關資訊及結果投射在車長顯示器上，包括數位通信指令、正在通信與等待通信的 坦克的概略方位，系統並具有60種不同的敵我識別編碼。 99式裝有一具9602型GPS導航定位系統，其接收天線安裝於坦克砲塔尾艙右側頂部，負責接收並放大導航衛星的高頻定位訊號，並轉為中頻訊號送入位於砲塔戰鬥室內右側的中頻訊號盒；GPS的顯示控制器安裝於炮塔座圈內側右下方，將導航資訊投射於顯示器上，並作為輸入/輸出指令的介面。9602型GPS定位系統係一種二頻道C/A碼接收機，能對四枚衛星按時分制進行時序觀測，以L1載波上調製的C/A碼進行續距測量，並由導航處理器即時求出三維的位置解與速度，且直接將經緯數值轉換成 中國九四軍用網路的三維座標，進而計算出坦克位置、行進方向與速度。此外，9602型GPS也與車內導航系統整合，輸入多個航路參考點後便能自動規劃航線，並隨時提供車員偏航距離以及接近目標的距離。如果只能接收到三枚衛星的訊號時，定位系統所需的高度程便沿用上一次定位的資料或者經由人工輸入，在其他二個維度上進行定位。9602型GPS接收裝置沒有積進誤差，保密性高，並可全天候運作，並具有進行自我檢測和故障診斷功能。由於GPS是美國的系統， 中國無法取得軍用的精碼，故9602只能接收到粗碼，定位精度相對較低（誤差範圍100m），仍無法滿足部分戰術需求。 主動反制系統
右為99改的激光主動反制裝置，左側為激光通信/預警器共用的接收器。 主動反制方面，99式坦克裝有一套特殊的主動式激光警告/反制系統，包括一具激光預警系統(Laser Warning Receiver，LWR，其接收機就是前述激光通信系統）， 以及砲手艙蓋後方一具特殊的激光防禦武器系統(Laser Self-defence Weapon，LSDW)。LSDW由激光壓制機、干擾機（即氣體激光發射器）、自動旋轉基座、追蹤系統以及微處理控制單元組成，採用數位式封閉循環控制。當LWR接收到敵方激光標定器訊號後，系統便自動標定觀測訊號來源的方位，並由車長或砲手決定是否啟動LSDW展開反制。砲手與車長席都設有LSDW的操控介面，按下按鈕後，系統便在1秒內自動將LSDW對準目標。使用時，LSDW先向目標發射低能量激光，根據激光回波來標定位置，確實鎖定後便發射高能致盲激光來干擾、破壞敵方光電感測器，甚至能傷害對方觀測儀器操作人員的眼睛，而砲手與車長都可以操控LSDW。LSDW能對敵方激光測距儀、星光夜視鏡、電視攝影機、光學瞄準儀、紅外線熱影像儀等一切可見光/近紅外線光學電子儀器實施干擾，使之飽和失效，甚至造成永久性破壞。LSDW水平旋轉範圍涵蓋360度，俯仰範圍介於-12~+90度，水平追蹤角速率為45度/秒，俯仰速率40度/秒，激光輸出能量1000兆焦耳，脈衝回複頻率為10次/秒，最大使用距離約4000m，系統能連續工作30分鐘，激光發射器的壽命為120萬次。由於有效仰角甚大，LSDW甚至能用來對付敵方直昇機的觀瞄系統。
99式原型車的主動反制裝置特寫，此時仍是早期原型裝備。 武裝 主砲方面，中國早在70年代就開始研發新一代大口徑坦克砲，先後研究過120mm、125mm以及130mm等口徑，後來成為代表俄系的125mm滑膛砲與代表西方的120mm滑膛砲（源於萊茵金屬120mm滑膛砲）之爭 ；在中國第三代坦克研製工作中，為了決定選擇120或125mm作為主砲口徑，就開了三次大型論證會議。雖然西方120mm滑膛砲性能優秀，部分能力甚至超過俄製125mm滑膛砲，不過考量到99式 坦克在設計時大量參考T-72的技術特點，並直接沿用其自動裝彈機設計以縮短研發時程，所以最後還是選擇125mm滑膛砲以配合整體構型。西方120mm滑膛砲砲彈的採用彈頭/裝藥一體設計，而俄羅斯125mm滑膛砲則為裝藥、彈頭分離設計，所以120mm火砲的裝彈機的彈位空間自然比125mm更大，需要佔用更大的體積，連帶戰鬥艙的佈局與砲塔體積都需要更動，大幅增加研發工作的變數 ；此外，125mm主砲藥室容量比120mm高，能以較高的裝藥量彌補裝藥能量密度較低的缺陷。
早期測試中的125mm坦克主砲 中國在1985年便推出第三代坦克所需的125mm滑膛砲，歷經研改後定型為ZPT-98，砲身倍徑數達 50倍徑 ，不同於先前85-IIM、90-II所配備的仿俄製2A46 125mm 48倍徑滑膛砲。ZPT-98的砲管以液壓自緊技術製造，可承受提高膛壓後對砲身強度的考驗熱防護效率；砲管內部採用鍍鉻處理以增加耐磨度，使用壽命達700發穿甲彈；砲身裝有雙層鋁板氣隙式隔熱套筒，可減緩砲管的受熱變形。與俄製2A46M-1相同，ZTP-98也採用橫楔式半自動砲閂，採用連桿彈簧半自動控制 。ZTP-98的擊發裝置總共有電點火、電擊發與手動機械式等射擊模式，能視不同的狀況使用。中國宣稱ZPT-98發射砲彈的砲口動能比俄製2A46M-1型提高近45%，比德製RH-120型高近30%，射擊精確度比2A46M-1提高了25%。 ZPT-98坦克砲所使用的彈種包括翼穩脫殼穿甲彈（APFSDS）， 重23kg，採用半可燃藥筒，射擊後只會留下一片藥筒底板；早期型號的APFSDS使用鎢合金彈蕊，最新衍生型則改用自銳特性更好的衰變鈾彈蕊；此外，還能使用成形裝藥穿甲彈、多功能爆破榴彈等。ZPT-98發射 中國第三代鎢合金彈蕊APFSDS時，砲口初速達 1700m/s，中國宣稱能在擊穿2000m外厚度達850mm的滾軋均質裝甲；而在使用最新型的第四代衰變鈾彈蕊APFSDS時，在相同距離上的穿甲能力更增至960mm。不過必須說明的是， 中國用來測試穿甲力的RAH的質量以及穿透測試的定義與西方不同，不能直接拿此數據與西方坦克砲相比較。至於多功能爆破榴彈，則使用較多裝藥，利用爆破時產生的震波在敵方 坦克砲塔內板剝離形成高速破片與劇烈震動，殺傷重創車內的人員與設備，使敵坦克失去戰鬥能力。 除此之外，據說中國還為99式坦克發展激光導引導彈，可能是仿自俄羅斯9K119 Refleks砲射導彈（北約代號AT-11），AT-11的發射重量17.2kg，彈頭重4.2kg，有效射程100~5000m，由砲手瞄準儀內的激光標定器負責導引，並能根據戰術需求而選擇不同的飛行彈道（包括複雜的不規則軌跡），車內一般攜帶有4枚 導彈；此外，據說 中國也自行修改了俄方的設計，加長了裝藥。不過，俄羅斯似乎並未直接出售AT-11或轉移技術給中國，因此相關消息或技術來源仍待查證。 98式坦克的自動裝彈機仿自T-72，此系統由容量22發的旋轉輸彈機、彈匣提升機、砲尾推彈桿、藥筒底板拋出機構、火炮電機閉鎖器、自動裝填機配電盒、彈種儲存記憶裝置、裝彈操縱介面、自動裝填機操縱介面、彈量顯示器以及全套電氣系統所組成，裝填時砲身仰角自動固定於4度30分，每發彈藥的裝填時間約為8秒；萬一自動裝彈機故障，則可由砲手進行人工裝填。98式採用自動裝填模式運作時，主砲最大理論射速達8發/分，不過實戰中考慮到目標方位、主砲俯仰調整與人員熟練程度等因素，在一般情況下主砲發射後約需10至12秒才能回歸裝填位置 ，因此每分鐘射速降為5~6發；而在人工裝填模式下，每分鐘射速便只有1~2發/分。除了儲存於旋轉輸彈機的22發之外，另外還有19發砲彈儲存於戰鬥室的彈藥箱內，故全車總共可攜帶41發砲彈。 98式坦克的輔助武器包括1挺QJC-88 12.7mm防空機槍（早期車型）以及一挺Type-86 7.62mm同軸機槍；雖然砲塔頂部最多可裝設三具槍架（一具位於車長艙蓋右前方、一具位於車長瞄準器後方、一具位於砲手艙蓋左側），不過平時只在車長艙蓋右前方的槍架安裝一挺防空機槍。車長QJC-88防空機槍裝有直接瞄準鏡，槍架俯仰範圍-4~+85度，射速80~100發/分，最大表尺射程1.5km，車上總共備有五條12.7mm機槍彈鏈，總共300發。Type-86同軸機槍安裝於砲身右側，採用遙控電力擊發，以彈鏈供彈，每條彈鏈容納有250發子彈，車上總共備有2000發7.62mm子彈。此外，車上3名乘員各配有1支56C或95式短突擊步槍。相較於85式與90-II的六聯裝84式煙幕彈發射器，99式換用兩組五聯裝94式煙幕彈發射器，分別置於砲塔兩側，這也是99式 坦克的外觀特徵之一。94式煙幕彈系統能在3秒內於距離坦克50~80m處形成一道氣溶膠煙霧屏障，對於0.4~14μm波段的遮蔽作用良好，能阻斷敵方激光測距儀與標定儀的信號，持續作用時間約20秒；未來99式改的煙幕彈發射器也可能與車載主動反制系統結合。 真正的量產型：99式改進型
99式改進型的早期型號。
99式改進型的成熟量產型號，注意砲塔正面裝甲的外型與早期型號不同。
中國朱日和合同戰術訓練基地的藍軍（假想敵）旅合成營的99式坦克，此照片出現於2017年底。 由於在1999年正式亮相參與閱兵展出的99式並未完成研發工作，且各方面存在諸多問題，包括裝甲防護效能未達預期、射控系統無法正常運作、車體重量過大 等，故障率也偏高，故相關單位仍繼續進行研究改進。 在2000年代，經過改進的99式逐漸成熟，外觀上與原本99式最大的差異，就是在砲塔正面、四周與車頭增加大量複合裝甲，尤其是砲塔正面採用箭簇型的裝甲套件，外觀與早期99式有了顯著的區別。因此，實際上付諸量產的，都是改進後的99式。 依照部分消息，第一批99改進型在2000年開始生產，首批40輛99改進型坦克於2001年年底開始裝備解放軍裝甲部隊進行測試。西方估計從2000年開始，中國大概以每年20輛的速度生產99改進型，但實 情並不明朗 。
99改進型正面附加裝甲套件，主要結構包括一個中空的箱型主體以及附加在正面、側面前部的裝甲板。 依照照片，中國在2000年代先後至少推出過兩種99式的主要次型號，外型上的差異就是砲塔正面的附加裝甲；而依照照片的數量分析，99式的主要量產工作應該都集中在第二次的改良構型，而第一次改良構型應該仍只是一種過渡型號。根據若干照片，99改進型炮塔正面的箭簇型裝甲 基本結構應有兩層，本體是一個中空的箱子，並在正面與側面前部的外部再用增加一層裝甲（以螺栓固定）；如此，這個裝甲套件本身至少有外部裝甲板與內部結構本體這兩部分的裝甲，而本體的中空結構也有助於消散HEAT穿甲噴流的威力。 除了砲塔正面裝甲之外，99式改進型車的體正面與砲塔兩側也加裝不少方形裝甲 塊（應為反應裝甲）；砲塔兩側中部到整個砲塔尾部設置一個大型的整體儲物架，中間可以加掛水箱等隨車物品，而砲塔兩側的儲物架外側則設有裝甲板；這個儲物架能提前引爆敵方HEAT穿甲彈，在不增加太多重量的情況下，加強了砲塔兩側與後部的防護能力；此外，原本車頭的V字形避彈鋼條則因為附加裝甲而取消。由於敵方武器命中 箭簇型的砲塔正面時，可能會順著裝甲外部輪廓而打進砲塔與車體的接縫，進而卡死砲塔，因此99式第二次改進型在車頭相對應位置（駕駛席潛望鏡前方）增添 一排附加裝甲，以減少砲彈穿入砲塔環的機會。99式改進型的附加裝甲由山西省的中北大學主導研究，編號為反應-4（FY-4）與反應5（FY-5），FY-4/5是 中國研發的第二代反應裝甲，兼具對抗APFSDS與HEAT的效力，其中對HEAT具有相當於400mm RHA以上的防護效益。中國號稱99改進型在加裝附加裝甲後，砲塔與車體正面對抗APFSDS時防禦力提高至800mm RHA，對抗HEAT時防禦力更達到1000mm RHA以上（由於測試條件不同，不宜直接與西方坦克的數據相提並論）。由圖片可知，中國在99改進型上面安裝測試過不同的附加裝甲構型。 由於經過一系列裝甲強化，外界推測的99改進型戰鬥重量提高到54噸以上。 觀測方面，99改進型的砲手瞄準儀換裝中國新研發成功的 凝視焦平面紅外線熱影像儀，其感測單元直接接收整個視場的熱輻射訊號並形成凝視圖像，不需要光學掃瞄動作。根據加拿大漢和信息的資料，此種新型FLIR由武漢高德紅外線技術集團開發，並與法國Sofradir合作，整體技術水準介於第二代與第三代FLIR之間，有效使用距離長達 7~9km，在目視能見度只剩下100m的惡劣環境仍有4000m的探測距離，識別距離3100m，靈敏度和解析度比第一代熱影像儀大幅提高，體積尺寸卻更緊致，故造價反而降低，平均失效間隔（MTBF）延長為4000小時。通信方面， 據說中國新開發了能與GLONSS和GPS同時相容的衛星導航定位系統，未來將全面取代只能使用美國GPS粗碼的9602式。由於相容於GLONSS，新系統的定位誤差在20m以內。99改進型 坦克將全面換裝此種兼容式衛星導航定位系統，並與車上的通訊系統、觀測裝備等整合，進而發展成車間資訊 乃至戰場管理系統。 武裝方面，中國為99改進行推出更新的彈藥，新APFSDS的砲口初速略增至1720m/s以上，而新的HEAT高爆穿甲彈威力也比早期型增加不少。99改進型換裝QJG-02 14.5mm車長用防空機槍，據說也換裝更可靠、操作更簡易、性能更優良的數位化自動裝彈機。主動反制方面，除了原有的激光警告/主動反制系統外， 中國似乎也打算在99式改上配備其他形式的反制系統； 近年流露出的中國坦克照片顯示，部分99改進型與96G坦克上加裝了外型類似俄羅斯盲眼（Shtora，詳見中國90式/巴基斯坦哈利德坦克一文）或烏克蘭衛士（Varta，詳見 中國90式/巴基斯坦哈利德坦克一文）之類軟殺主動反制系統。而在2003年北京電子工業博覽會上，中國首度公開一種名為JD-3的軟殺式主動反制系統，其外觀較為類似烏克蘭Varta系統，並於2007年出現在99改進型之上（並未全面加裝，只有少數裝車進行測試）；由於巴基斯坦已經在評估Varta與Shtora系統，用於哈利德 坦克之上，因此 中國很可能是透過巴基斯坦來取得這些系統進行研究。除了 較簡易的軟殺系統外，中國也在99改進型上安裝更先進的主動硬殺反制系統進行測試，例如某種構型類似俄羅斯競技場（Arenna）的系統。 動力方面，中國繼續以1200馬力的12150HB發動機為基礎，開發新一代的1500馬力大功率柴油機，配合新傳動系統安裝於99式改進型坦克測試，據說展現了80km/hr的最大道路速度以及60km/hr的最大越野速度。 在2007至2008年，外電消息報導此種1500馬力發動機已經初步發展完成，然而其可靠度與緊湊性仍有改善的空間，因此預料後續仍須數年才能真正發展成熟。 99A
一張99A原型車的照片，注意大幅隆起的車尾。此車的車體與砲塔未裝置附加裝甲， 可能是較早期的驗證車。 雖然2000年代99改進型的設計逐漸完善，但其原始設計中，採用縱向布置動力系統的底盤體積重量過大，依舊 嚴重限制著99改進型的發展潛力。在1990年代，北方工業公司推出外銷導向的MBT-2000型坦克（即90式的外銷型號），採用橫置佈局的傳動系統，其車體長度僅6.487m，而發動機輸出功率亦為1200馬力，因此整體機動性能較好，改裝餘裕也比較大 ；此外，據說MBT-2000也是中國第一種具備雙邊履帶同速反轉能力的坦克，實現了原地迴轉。經過長時間測試證實，MBT-2000的動力傳動系統是所有 中國國產坦克中最優秀最可靠者，與世界先進水平差距較小。 據說中國研發單位曾將一座99式的砲塔安裝於MBT-2000的底盤上，改裝後全車戰鬥重量減為50噸，車體前部的防護性能相當於650mm厚的滾軋均質裝甲 。由此可見，99式坦克最大的問題還是在於底盤。因此，接下來的發展方向，就是以99改進型的砲塔、火砲系統與改良型射控系統的經驗，搭配改良的底盤 、傳動系統以及新開發的1500馬力發動機，整合出一種新的主戰坦克。 從2007年開始，網路上便出現了這種脫胎自99改進型的新一代主戰坦克的圖片與相關消息，型號為99A。在2008年初，媒體上出現了99A原型車測試的畫面以及若干消息。 在2009年10月中國閱兵式中，99A的身影並未出現，主戰坦克列隊仍由99式改進型挑大樑； 某一種說法是，由於99A尚未發展成熟，加上2008年底全球性金融海嘯爆發，為了節省不必要開支，於是放棄當年98式為了參加閱兵、刻意生產一批「虛有其表」的不完備 樣車的作法。在2011年，網路上陸續出現的照片顯示99A已經開始成批量產。在2015年9月3日抗日戰爭勝利70週年天安門閱兵中，99A坦克 終於出現在列隊中。 依照2015年9月初99A坦克總設計師毛明透露，99A坦克的開發始於2003年。在2013年，99A坦克項目獲得國家科技進步一等獎，總設計師毛明排名第一。99A項目的關鍵技術包括；野戰條件下的信息綜合、具備自動換檔、無級轉向、高速制動功能的綜合傳動技術、融合光電對抗的綜合防護技術等，並通過優化火力、機動力、防護力的系統匹配，實現了機械化與信息化的有效融合，提升坦克的綜合作戰效能。在寒冷區域測試時，99A的發動機頻繁地出現過熱、排氣溫度過高、傳動裝置過冷等情況，而在炎熱地區的試驗中，則出現綜合傳動裝置過熱等問題，動力艙熱平衡問題曾久攻不破。經過不斷地分析試驗，毛明指導輔助系統團隊摸索發動機、綜合傳動裝置的熱負荷隨車速變化的規律，要求總體組與發動機專業所重新制定新的散熱系統方案，再研究冷卻風扇轉速的控制策略；經過三個寒冬在塔河嚴寒地區測試、三個夏天在南京濕熱地區測試、兩度上4400米以上西藏羊八井高原、兩次上新疆和靜茫茫沙漠，99A的動力艙熱平衡難題得到徹底解決。另外，99A原型車測試階段也曾發生懸掛系統扭力桿行駛不到1000公裡就斷裂的情況，後來經過對懸掛系統的受力狀態作斷裂分析，毛明親自計算各扭力軸的動載荷，經過多次討論與現場測試，終於找到問題症結，毛明並多次前往總裝廠督促改進，最終成功解決了扭力桿的可靠性問題。 99A由北方公司與201所共同開發， 無論底盤或砲塔都較先前的99式有所不同，兩者的細部差異極大。99A的發動機尾艙更高，容納了一個1500馬力級發動機 （12150HB的發展成熟型號） ，此外也採用與美國M-1A2類似的雙重空氣濾淨裝置，可強化發動機在沙塵環境工作下的可靠度 。依照2015年9月初99A坦克總設計師毛明透露，99A坦克駕駛席採用方向盤（有液壓動力輔助）來操縱， 具備原地迴轉能力，並且是是中國第一種裝備自動變速箱（先前消息據說有四個前進檔位）的主戰坦克，此外還有備用的手動變速箱，駕駛特性相當於小轎車，大幅減輕駕駛兵的操作負荷。原本99式的發動機散熱柵口採用中國慣用的俄式設計，設置在發動機艙頂，而99A則改成跟西方戰車一樣，將發動機散熱柵設置在車尾，如此可以降低向上輻射的熱信號，降低被空中偵測的機率，但就不能在車尾使用較厚的裝甲。 原本外傳99式的動力包件會改用橫向佈局，但根據照片顯示仍為縱向佈局，整個動力包件布置類似德國豹二戰車的MTU MB 873發動機。
2014年8月底新聞畫面出現的99A吊裝動力包件照片，佈局類似 德國豹二戰車的MTU MB 873發動機。 防護方面，99A係以原本99改進型為基礎進一步改良強化，包括採用更新一代的裝甲套件，無論對主戰坦克穿甲彈或縱列高爆彈頭的防護能力都進一步提升，並強化底盤抵抗地雷的能力，同時也繼續保有主動防護系統。與99改進型類似，99A的砲塔正面、兩側以及車體正面佈滿了塊狀的附加裝甲模組， 但其造型與先前的99改進型不同 ；原本99式改進型的箭簇型砲塔正面裝甲套件的上半部與下半部各有一排附加裝甲板，而99A的砲塔正面雖然仍是箭簇型，但外型與原本99式改進型不同，箭簇型下半仍維持一排附加裝甲板，但上半部的傾斜面則一路延伸到砲塔最高的高度，共排列了三排附加裝甲板，保護面積比原本99式改進型更廣，正面傾斜面積與角度也比原本99式改進型更大；同樣地，砲塔前部側面以及側面的置物架外部，都以一排附加裝甲板保護。此外， 依照原型車的照片，99A也曾經測試過新的主動防護裝置，設置砲塔頂部左側。 依照2015年9月初99A坦克總設計師毛明透露，99A坦克採用新一代爆炸反應裝甲，而且頂部加裝了新型復合裝甲 ；雖然強化了裝甲，但99A整體設計非常重視重視控制體積與高度，總高度相較於高2.7m的西方主戰坦克矮了30公分以上，車重則比西方坦克少了15噸以上 （推測在50到55噸之間）。
一張99A照片，注意主砲基部上方裝有一個疑似豪米波雷達的設備。
（上與下）越野測試中的99A原型車。
99A原型車發射主砲。
\2013年1月出現的99A在野戰部隊進行操演的照片。
（上與下）99A戰車群，攝於2015年初
99A的射控系統延續自99改進型的發展成果並進一步改良，具有全數位化、全天候行進間獵/殲作戰的能力，並整合有車間資料鏈與戰場管理情報系統，夜視距離可能達1300m以上 。根據照片，99A的觀瞄射控配置大致維持不變，砲塔右側上方設有一座全週界車長瞄準儀，砲塔左側上方則有一個砲手瞄準儀； 此外，99A換裝新一代的主動激光反制系統（仍位於砲手席艙蓋後方），體積比先前99式使用的更小。此外，根據 原型車與量產型的照片，99A主砲基部上方設有一個裝置，應為豪米波雷達，用來持續追蹤目標或飛行中的砲彈，以即時修正下一發彈道、提高命中率。 火力方面，99A繼續沿用99改進型的125mm滑膛砲，但是美國「裝甲車輛」雜誌則認為99A將有兩種不同的火砲進行搭配，一種是原有的125mm，另一種則是 中國新開發的140mm坦克砲。該報導宣稱，中國曾在2004至2005年於中國西北地區多次測試140mm坦克砲，由於高精密電溶鋼的質量問題，測試期間曾發生砲管爆裂意外。為了搭配此種140mm砲，該報導宣稱 中國也新開發出衰變鈾彈蕊的翼穩脫殼穿甲彈，測試中可在1400m的距離上擊穿相當於目前任何第三代主戰坦克正面裝甲的鋼板。然而，考量到99車系砲塔、載台的先天設計並未配合如此巨大的 坦克砲（尤其是牽扯自動裝填系統），140mm砲彈巨大的體積又將大幅壓縮砲彈攜帶量，加上技術困難與成本昂貴等因素，推測即便 中國的確對140mm坦克砲進行多種實驗，在99A上實現的可能性也不會太大。 依照99A原型車照片，砲身管有與原99式相同以及進一步加長等兩種版本，不過口徑似乎都是125mm；依照2011年底的量產型99A照片，其砲管長度 仍與原本99式相當，顯然長砲身版可能由於成本或性能不理想等因素而未獲採用。 值得注意的是，量產型99A的砲身增加了覘視鏡（即砲口測曲裝置），這是中國首次採用這種在西方國家早已十分常見的技術（先前的99式並無此設備），能測量砲身彎曲 擾動程度作為射控系統解算的參數之一，提高命中率，而且不需要人工校砲。 依照2015年9月初99A坦克總設計師毛明透露，99A坦克是中國陸軍第一種真正的信息化坦克，首次奠定中國陸軍裝備信息採集、傳輸、處理、顯示與集成的基礎，實現了戰場態勢共享、協同攻防、狀態監測、系統重構等功能，且系統中所有軟件、元器件全部自主可控。99A坦克的戰場管理系統是戰場上的信息化節點，實現了實時（real time）資料更新與報告戰場態勢、坦克之間與車內乘員之間的相互協同。99A坦克的車載信息系統還可以進行系統狀態實時監測和重構，如有設備故障會自動重構系統降級使用，並向後方後勤單位自動傳輸油料、彈藥消耗狀態，使後勤保障作業更精準。 而依照同時期報導，據信99A的車內人員舒適度也獲得很大的改善，能減低疲勞並延長持續作戰時間。中國裝甲兵研究所開發了坦克用車內空調並首次裝備於中國某新型主戰坦克（據信就是99A）上，空調系統功率約為4KW，艙內共設置8個出風口，對車內乘員形成冷氣包圍，確保坦克在夏季使用中艙內比艙外溫度低攝氏5度，並透過空氣循環系統持續向車內輸送新鮮空氣，形成艙內超壓（壓力高於外界），確保艙內空氣只出不進，能有效阻絕車尾廢氣、車外煙塵進入戰鬥艙，顯著改善人員操作環境。此外，過去中國坦克僅靠承載系統來降低路面傳來的振動，而新型坦克（咸信為99A）進一步在人員座椅下方加裝阻尼，實現二次減震，此外在動力艙和乘員艙間加裝高性能隔音板，有效降低戰鬥艙的噪聲。 依照2019年中國中央電視台軍事頻道一集報導，99A型坦克全重55噸，主砲砲口初速達1700~1800m/s，可在2000m距離上有效擊穿680mm厚的滾軋均質鋼甲。
2013年中國電視節目上公布的99式（或99A）的內部照片，此應為車長席的畫面。
（上與下）2013年中國電視節目上公布的99式（或99A）的內部照片，應為車載通信與傳輸系統 。下圖為傳統的戰車間無線電。
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